两人步出榕庄街的短巷，并不上车，司机会意地发动车子，缓缓跟在后面。

孔祥熙仰看枝头半黄半青的梧桐叶：“你说他是真的尽心奔丧，还是有意躲着我呢？”

“他这个人性情怪癖，行事也变化莫测，所以很多人说他是怪杰。”

张嘉璈微笑，“但要说为了躲您就跑到通州去，这也不至于。”

孔祥熙叹了口气，把手杖轻轻点着地面：“公权读过胡雪岩没有？”

张嘉璈风趣道：“那要看读什么，旧书摊子上的是一种，窑子里的又是另一种了。”

“公权是会说玩笑话。”

孔祥熙饶有兴味地一笑，慢下两步，与张嘉璈并肩，“人说为官当范曾国藩，经商则鉴胡雪岩，我从前在美国的时候，看过一个华人的杂报，论红顶商人胡氏‘十成十败’。”

“这种小报就太多了，十成十败大多是凑的——郭奉孝给曹操写十成十败，那不也是拼拼凑凑，打气吹牛的意思。”

“对、对。”

孔祥熙笑道：“胜的地方不过是吹牛，总之一个人好，那怎么贴金都容易；但败的地方他说得倒很中肯。”

“愿闻其详。”

“他说胡氏一败是不识时务，以卵击石，用囤积原料的办法对抗洋商，最后是一败涂地；二败是不能平服人心，有爱才之心却无惜才之德，众叛亲离，墙倒众人推；三败是鲜花着锦、烈火烹油，奢靡无度以至于财货空虚——”

“四败是娶了太多小老婆。”

张嘉璈接口笑道：“东楼十二钗，这么多小老婆，要多少钱才能养得起！”

孔祥熙大笑起来：“又说这个！

反正一个男人失败，最后一定是怪老婆咯？”

张总裁精妙地马屁：“若是有贤妻如宋夫人那样，必然不败。”

孔部长自得里亦有些尴尬：“不要谄媚……她的确是一个好妻子。”

好母老虎。

张嘉璈知他心意，恰听街边妇人直着喉咙叫骂“死男人这鸟时候挺尸回来了，黄汤怎不灌死？”

两人相看一眼，心照不宣地干笑。

“祥公觉得金公子像胡雪岩吗？”

“他恰恰是避开了胡雪岩的所有弯路。”

孔部长谨慎地远离街边泼妇，发麻的脑壳逐渐放松，他解开西装的扣子，好走得松快一些，“其实两三年前他发迹的时候，我对他已经有所耳闻，税法改革期间又有许多摩擦——但我这个人是不记仇的，你知道的，我心中对他更多是好奇。”

张总：“……”

不记仇你还克扣石瑛的拨款？！

孔部长不屑于留意张总精彩的表情，兴致盎然地边走边道：“在抗击日商的这么多次浪潮中，金明卿所采取的策略是我最为赞赏的——在商言商，我个人不赞成用口号和抵制去挽救市场——口号无用、实干救国，能够用商业方法釜底抽薪，叫对方不得不退出，这才叫做有力的还击。

在这一点上，他比胡雪岩要强多了。”

“您是说靡百客。”

“是、是这个名字，他是一个商业上的奇才。”

孔部长愉快地用手杖敲路牙石，“今天到他家里看看，叫我说这个别墅才是他的真实面目。

我从没见过这样朴素的富豪住宅，朴素中自有雅静，有一些接近newmoney的清教徒观念——俭省节约，把资金投入到生产里、而不是放在门面上，这完全克服了我们中国商人爱铺张浪费的毛病，是不是？”

“他是留过洋的嘛。”

张总应道：“的确他是不太喜欢宴会舞会这一套，去年纺织会的宴后party，还是浙实行的章经理代为操办，他在这些事情上是不怕人笑话——唯有为白老板肯舍得花钱。”

“这就是我说他精明的地方了——撇开悖伦丑事这一桩不谈，你说他养着这个白露生，是一个多么划算的选择？治家严格、又为他招拢人脉，帮他结交了幼伟、结交了藕初。

为他花的这点钱又算什么呢？所以我说他避开了胡雪岩的弯路，每一分钱都用在刀刃上，这可比小老婆划算太多了！”

孔部长颇为感慨地侧首：“当然他自己也是很有手腕，我和藕初认识这么多年，他三两句话、接个传习所，把藕初哄得一心一意，在税改的事情上跟我唱反调。”

“……”