甚至心里，有些隐隐作痛。

他抬手想要推开那门，手抬到半空中，停顿了一下，转瞬又轻轻放了下去。

严嘉明静静地在门口站了一会儿，眼中戾气已不像来时那样浓烈，直到里头的咳嗽声渐渐平静下来，他垂在身侧握紧的拳头才慢慢松开，然后沉默地转身离开了。

——

“夫人，大表少爷走了。”

小翠靠近门边，在外面怯生生地通报了一声。

程氏方才不过是强撑着罢了，此时听得外头人已经走了，才发觉腿脚一阵阵发软，险些顺着门滑跌在地。

她踉踉跄跄地走到床边，抱着脸色苍白的女儿呜呜地哭了起来。

“楚楚别怕，就是没了清白嫁不出去，娘出去做活也养着你，不让你在这府里受人欺负。”

“娘，你说什么呢！”

——

齐楚楚一愣，将扑在肩上呜呜哭泣的人轻轻推开，目光惊愕地望着满脸泪痕的女人。

娘亲居然信以为真了，以为她真的被人……

齐楚楚一时间又是好气，又是好笑。

气的是娘亲居然轻易就相信了别人乱七八糟的话，笑的是程氏这袒护她的模样，叫她心里暖呼呼的。

这事儿要放在寻常家里，女儿婚前就失了清白，做母亲的难免会苛责两句。

可娘亲却直接跳过了这一节，急急慌慌地袒护着她，明明是十指不沾阳春水的女人，还傻乎乎地说要做活养着她。

——

齐楚楚收敛了唇边的温柔笑意，假意严肃地望着她，声音冷静地解释道。

“娘，我真的什么事都没有，你别听人瞎说。”

被她这样严肃的目光看着，程氏也有些惴惴不安，抿了抿红润的唇，一双泪盈盈的杏眸不住打量楚楚，小声地结结巴巴道，

“不……不是听人说的……我……我上次都看到了。”

“看到了？”

齐楚楚被她这话吓了一跳，“看到什么？”

程氏听她这么问，红着脸凑到她耳边，轻声说了句话。

——

齐楚楚表情有些僵，原来脖子上还有过那种痕迹，娘亲是因为那个才误会的，那岂不是都误会好长一段时间了，居然一直憋着没问她。

要不是今儿个，她还不知道娘亲这么想的。

楚楚忍着尴尬，小声跟程氏认真说了一遍，事情根本不像她以为的那样，最后没有发生什么。

这么好好解释一遍，也免得她又七想八想。

程氏听完还有些将信将疑，被齐楚楚故作不悦地一瞪，见她那正色的模样，也明白过来女儿确实没骗自己，看来是真的没事了。

她心中立刻松了一大口气，用帕子抹了眼角的泪，又哭又笑地点点头，直说知道了知道了。

——

自从那天大闹一场之后，严嘉明再也没来过，也没像以前一样，隔三差五地派人送东西过来。

齐楚楚全然不在意，只当他没来过一般，脸色如常地安安心心窝在锦绣院养病，直到端午节前夕，才算是把身子养好了。

这么连着病了两次，就连阿菱那丫头瞧着都比她气色好。

按照侯府的惯例，端午那一日，老夫人会带着府里的女眷去望江楼，观赏一年一度的赛龙舟，这也是她们闺阁女子一年到头难得的外出机会。