文魁从弥勒寺出来的时候，太阳已经西沉，家家户户冒起了炊烟，走在街上，不时飘来饭香，文魁这才想起，自己已经一天没有吃东西了，看见路边有个脑饭铺，文魁就走了进去。

文魁坐下后，向老板要了一碗脑饭，又从怀里掏出明月给自己烙的肉馅饼，就着吃了起来。

虽然是晚饭时分，铺里空落落的，没有人吃饭，老板闲着无聊，凑了过来，看到文魁碗里的脑饭吃完了，问道：“小兄弟，第一次吃吧？好吃不好吃？用不用再来一碗？”

文魁本来满腹心事，听到老板的话，不忍拂了老板好意，略微思忖之后，说道：“老伯，晚辈确实是第一次吃。

这脑饭有红有黄有绿，看着就像好吃的样子；闻起来香气四溢，还没吃就馋了；吃起来口味又咸又鲜，又辣又麻，让人吃了还想吃；咀嚼之后感觉有软有硬，软的香糯可口，硬的正好添了嚼头，吃过之后回味无穷，是难得的美味。

再来一碗吧。”

老板听了乐滋滋地喊老伴儿上脑饭，自己却没有动地方，继续说道：“不瞒小兄弟，整个宁海州卖脑饭的有好几家，可是要论地道，谁也比不过我。

一碗脑饭，十二种原料、六种调味料、二十八道工序，个个地道，绝没有糊弄的地方。

文魁来了兴致，说道：“想不到一碗脑饭还这么复杂。”

“不瞒小兄弟，我做脑饭有个体会。”

老板道：“脑饭人人会做，可要做得比别人好一分，就需要比别人付出多十分。

别的不谈，单说做脑饭离不开的豆子和小米吧。

别人的豆子都是市场上买的，有什么豆子用什么豆子。

我只用姑余山下的豆子，点豆腐的卤子咱只用北海产的。

有了这两样好，我才能做出好的豆腐脑；再说这小米，一定是要姑余山下当年产出的，陈的味道就变了。

别人做脑饭是把小米磨成粉大火快煮熬成粥作配料，我的是用慢火炖出来的。

真说起来，我用的是笨功夫，做出来的却是真地道。

文魁道：“老伯说了这么多，不怕别人学了去？”

“道理人人都懂，可要做起来就难了。”

老板道：“不瞒小兄弟，这么多年，我悟出了一个道理：简单的东西是最不容易做好的。

可是把简单的东西做好了，别人是学不去的。”

文魁道：“老伯用心，做出来的脑饭确实好吃。

不知为什么吃的人这么少？”

“不瞒小兄弟，我在这做脑饭已经有几年了，生意虽然不好做，可除了天灾歇过业，还没怎么停过。”

老板道：”

如今，不少人都去闯了关东，生意就更难做了。

我还勉强能做下去，靠的就是个口碑。

小兄弟，你别看偌大的一个宁海州，本地人晚上舍得出来花钱到饭铺吃口饭的还真不多。

今天就更不巧了，今晚知州大人给母亲贺寿，大家伙儿都去看热闹去了。

你仔细听听，听到锣鼓声了没有？锣鼓声响的地方就是。”

文魁道：“请教老伯，知州大人给母亲贺寿，要表演节目吗？”

老板道：“据说知州大人为给母亲贺寿，把本州的班子都找来了，本是只想在宴会上给母亲和宾客看的，谁知老太太的意思是与民同乐，就改到衙门前的广场上先演了。

小兄弟想看还得趁早，去晚了就看不到了。”

文魁想向老板打听周边有没有劫匪，又怕老板多心不告诉，就委婉地说道：“老板是本地人，晚生初到本地也想在此开店，不知知州大人治下治安怎样？”

“不瞒小兄弟，要说治安，那是一年不如一年了，买卖越来越难做了。

这不，前几个月，官府要征收姑余山土地，姑余山那边又乱了。”