“凯思琳，你好了没有？”

“快了快了！

相信我。”

凯思琳坐在梳妆台前，女仆正为她把一撮一撮头发盘在头顶，她说话的时候尽量保持头部不动。

“你半小时前就这么说了。”

莱斯特不满的说，“你再不快点马车就走了，你要自己一个走过去。”

女仆把最后一根镶着粉色碎钻的银针插入发髻后，她便从椅子跳了起来，在镜子前转了个圈检视自己，之后满意地微笑，“好了，我们走吧。”

由于凯思琳这些天忙着准备考试，同时也抽时间阅读用希腊文撰写的流星雨记载。

每次她都搬来一本厚厚的字典，一字一句翻查咀嚼，没日没夜，日子一天一天过去，她脸色也越来越差，活像一只吸血鬼。

母亲实在看不下去了，刚好伦敦春季社交季开始了，就叫父亲和莱斯特带上她去参加克拉伦斯公爵家举办的舞会。

“你以为你去的是婚礼吗？”

“不要碰！”

凯思琳拍掉莱斯特的手，把发型理好，“这还不是要让别人知道莱斯特·洛佩兹有个美丽又聪明的妹妹，才不丢你面子。”

“……后悔带你出来了。”

父亲无奈地笑着，两人打打闹闹已经是日常了，不过这样也好，两个孩子都很活泼。

马车车轮发出刺耳的嘎吱声，车身晃了一下便停定了。

府邸的管家站在大宅前，向他们微微欠身，打开厚重的大门，里面的灯光窜了出来，就像碎金倾洒一地。

就在要走进大厅前，身旁的莱斯特伸出一只手臂。

“怎么了？”

凯思琳问。

“这是礼仪。”

他淡淡地说，见她依然没有反应，便用手肘戳了她一下，“快。”

凯思琳呼了一口气，不情愿地挽上莱斯特的手臂，跟在父亲身后走进金壁辉煌的大厅。

麻烦的礼仪。

大厅里好几盏水晶吊灯高高悬挂，映在光滑的大理石地板上，使整个空间看起来宽敞明亮。

站在华冠丽服的人潮中，凯思琳感觉浑身不自在，脚开始不受控制地发抖，手指攥紧莱斯特的西装袖子，她不常来这种舞会，对她来说一切都很新。

“有什么好紧张的？”

莱斯特平静地说，“那是因为你不常来这种地方，一时间不习惯。”

“没事的。”

莱斯特把右手搭在她冰凉的手上，默默给予她勇气。

凯思琳慢慢松开手指，点了点头，压制住心里的忐忑，硬着头皮走进人潮中。

她跟着父亲见了几个和洛佩兹家交情不错的朋友。

对于长年不参加聚会的人来说，小时候学的礼仪总是没有用武之地，只有这次可以好好展现。

可那之后，他们就分散了，洛佩兹先生继续和他生意上的伙伴聊天；莱斯特也不见了，后来才发现他被几个女生围住，他带着可以迷倒整个英国的微笑，侃侃而谈，让其他人的目光都不肯从他身上离开一秒。

凯思琳听不懂那些商人枯燥复杂的石油加工厂的发展前景，也不想听莱斯特语调诙谐地讽刺东欧新的贸易政策，于是她没趣地退到了大厅一角。

独自一人站着的时候，曾有几个人走向她，问能否请她喝杯酒，她望了一眼盛着淡金色液体的酒杯，笑着摇头，表示自己不喝酒。

他们微微鞠躬表示歉意，转身走了，她还听见若有若无的叹气声。

又来了几个人，这次他们没有拿着酒杯，而是伸出一只手，询问着等会儿能否做她的舞伴。

终于，凯思琳心里涌出一股烦躁，因为在这种场合不适合翻白眼，于是她闭上眼睛，在心里绝望地咆哮着：天啊，第三个了，求求你们能不能别再来了。

她深吸一口气，深到她能闻到空气里淡淡的酒香，委婉的说：“不好意思先生，我不喜欢跳舞。”