又名《伊拉克特拉之结》

在另一条世界线里，他们成了继父子。

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“婚姻是一张即使赌输了也不能撕毁的彩票。”

又或者是盖了戳的契约、铁打成的镣铐与冗长琐碎的对话。

舒伦?埃塞克尼亚的双亲的婚姻以一对镶嵌鸽眼钻石的婚戒为开端、以一份白纸黑字的公证遗嘱与长不到半米的水晶骨灰盒为结尾，堪堪过了一个半七年之痒，留下上亿家财、万亩地产、数条公路股权、百分之五十一的烟草公司股票、十分之叁的投票权、与唯一一个孩子——金发蓝眼、浑如天使的男孩。

继承上述全部的柔弱寡妇一夜成为暴风之眼，像挂了饵掷进湖泊的鱼漂，被蜂蛹而来的鱼群争啄地颠簸浮动，偶尔夹杂几句谋害亲夫的风言风语轻戳脊梁骨，所幸出身高门的女人天生晓得如何做个贵妇，扮以云鬓华服并一支遮掩弯翘红唇的蕾丝骨扇在人群中稍作斡旋，赶在因不善经营而暴露纰漏遭人拿捏之前，便找着合适的下家。

第二次婚姻以签署协议为开端，甲方乙方的条款代替婚礼誓言，财产公证等价神父宣誓，女人以钱权为筹码换得长久庇护与无忧无虑的优渥生活，比起嫁人倒更像持股入闲职。

少年回过神来已经坐在前往新家的车里，被母亲抚摸着一头柔软迷茫的稻草色金发，在耳畔轻声叮嘱要表现乖巧给新父亲留个良好印象。

彼时他刚满十五岁，还没分化，披着一层黑纱般暮色的车窗清晰映出他那副模样——纯金发丝微微晕着亮，湖蓝双眼里漂着一层浮萍般的懵懂，洁白齿尖在柔软浅粉的嘴唇换抿时露出一点儿，五官稚气未脱，没长熟的男孩像半含在萼片中的蔷薇花苞，顺着花瓣枝系的生长趋势足以揣测出未来成熟时的瞩目美貌。

他还在青春发育期，个子没抽得太高，胜在比例匀亭而显得纤长，伸出短裤踩进小皮鞋的两条小腿乍看莹润地白，只膝盖透出点薄粉。

归咎于自幼的仪态教育，坐在柔软车座里也直着上身，后颈到尾椎一根脊骨并不贴合靠垫，反倒端挺如芭蕾舞剧中饰演天鹅的年幼演员。

除过一副继承自双亲又青出于蓝的好相貌，这男孩的性情也被娇养得骄矜天真，偶尔一点任性尚在无伤大雅范畴内——总的来说，讨人欢心和宠爱对他来说从来不是难事，是娇憨猫咪冲主人撒娇讨食，轻而易举地手到擒来。

他难得紧张，因一个即将成为他父亲的陌生人，为分散注意目光频频投向窗外。

庄园大门到主宅被数十英亩草坪与人工湖隔开不短的路途，车道两侧的高大榉树伸展苍劲枝干树冠在头顶纠缠托起一片阴霾，仿佛古堡回廊的深远穹窿，树底修剪肃整的灌木随车行向后流退，连成两条长长的绿绸飘带。

不知是庄园主人的审美本就简洁阒寂还是没有太多享受意趣，园中看不到什么玫瑰庭园的矫饰，树荫下也不曾摆放享用下午茶的精致桌椅，只远处草坪横卧十多条高大威猛的猎犬，眼见来客便支起耳朵发出阑珊几声吠叫。

在宅邸前下车，庞大建筑亮着灯火，附近车道排满轿车，少年跟着母亲走进宴会厅——完全合作性质的联姻自然不需要婚礼，一场够得上隆重的家宴便可。

迎着男男女女端着酒杯送来的问好，少年首先被大厅的四周墙壁与穹窿夺去目光——奇异地装饰了太多鸟类标本，从莺雀到雕枭应有尽有，并非富人豢养在笼子里那种剪短翅尖磨钝尖喙、徒有其表的玩物，而是明显在野外自然死亡后制成，趾爪喙壳尚有生存磨砺遗留的野性疮疤，死后摆出自由飞翔的姿态，配合整个大厅地板上一层干冰营造出的缭绕雾霭，让人产生如置云端的错觉，仿佛瞬间踏进鸟群众生之灵魂扑簌簌飞往的英灵殿。

长桌尽头，一众西装alpha簇拥着一个黑发男人，那人坐在沙发里，肩披黑色大衣，臂肘放在扶手上，有人正恭顺地颔首半跪，低头亲吻他的戒指仿佛蒙受莫大荣耀。

那画面让少年想到慵懒横卧的狮群，作为头狮的男人眉骨长而柔，眼梢似狐尾弯狭，顶光之下大部分五官泡在铅灰阴影块里显得深远，只一点暗白落在平薄颧骨上仿佛雾雪压低枝柏——虽然和想象中鬓角花白身材发福的中年alpha相去甚远，少年还是即刻确定那人就是他的新父亲，属于首领与上位者的气质太过明显。

他跟着走过去，越近越觉得呼吸那根弦绷紧起来，画面比起和和睦睦的重组家庭见面会，倒更像某种觐见或献祭。

他母亲介绍了几句，男人点点头目光划向他，他赶在跟人对上视线之前垂下眼睫，换抿着浅粉嘴唇拼凑腹稿，母亲朝背后推来一把提醒他，正赶上他准备迈步向前，步调被扰乱，趔趄之下竟直直跌跪在地，下巴险些磕上对面人的膝盖。

他慌得脑子里白了，手足无措的模样大概相当滑稽，周围却仍是静悄悄的——没有人笑，没有人敢笑，只一只手掌放在他头顶，轻揉了揉，又沿着后脑滑到后颈一块皮肤，顺着脊背抚摸猫咪似的，全然的长辈性质。

他抬头懵懵地对上男人端详的目光，那人天生一副不太明显的内双，俯视时眼睑深处两道长线才居高临下地勾显出来，给面容染点冶艳的阴，这样看着他，询问的口吻倒意外平和：“舒伦，是吗？”

少年双唇抿成一条拘谨的线，只点点头，对方又问他年龄，他轻声回答十五岁。

男人嗯了声，抬手让人递来一只盒子，打开是一枚精致的胸针，乳白珍珠母贝与冷蓝珐琅捏成一片片柔薄花瓣，包裹中央的尖晶石，一朵很衬少年湖蓝双眼的香根鸢尾，被人取出来亲手别在他胸口。

身形随气息一起俯近时他下意识想躲，堪堪忍住，眼睫稍颤，耳垂泛粉，显出点猫咪应激的情态，对方的手近在咫尺，手指修长而腕骨宽大，让他莫名屏息，怔忡半晌才想到这是长辈给晚辈见面礼，再正常不过的一件事。

戴好后他嗫喏片刻说谢谢，又鬼使神差补上一句“我以后要叫您父亲吗”

，对方帮他整了整衣领，说你随意，眉弓抬起，底下的双眼稍微弯眯着，不知是安抚他还是笑他紧张不安的情态，“小家伙，不用这么怕我。”

随着柔和调侃的话语落地，那双手掌将他从地毯上扶起。

塔尔缇斯——他的新父亲留给他的第一印象说实话并不糟糕，不像大多数身居高位的alpha一样严肃可怖，某种程度上甚至称得上亲切，但——或许是小动物纤细敏感的神经拥有对于危险和天敌本能察觉，或许是通俗小说中继父继母始终戴着阴险邪恶的刻板面具，又或许是初来乍到寄人篱下让他拘谨过头，种种说不清道不明的原因糅合一起，让他自那时起便隐约种下对这位继父的恐惧。

留在庄园的日子一如既往，少年的日程表被一节节家庭教师授课排满，他的母亲早就对束缚omega那套相夫教子的说法厌烦透顶，莆一结婚便把包括儿子在内全部有关家庭的责任当成茧蛹甩开，像新生的蝴蝶一样飞扑出去，流连在歌剧、时装秀与情人的臂膀之中。

他见不着母亲，反而跟继父碰面的次数多些——塔尔缇斯还没到会被岁月漂白鬓发的年纪，头发黑浓，面容细看带些深远的混血感，态度始终如初见一般温和，面对他的日常问好偶尔会借几句轻柔调侃缓解他的紧张，却无端给他一种雄狮的感觉——捕食之外宽宏温稳的雄狮。

少年怀着说不清的心思悄悄观察过继父一段时间，像要为自己的畏惧找出凭据——这人每晚回庄园的时间不固定，处理完公务会坐在灯下戴着眼镜看会儿书，肘尖习惯性支着桌面，偶尔喝半杯兑冰的酒。

据说联姻夫妻通常各玩各的，母亲挺符合这一说法，他继父倒没带过什么情人回来，踏入庄园的客人从来只有一看便身份不凡的人物，少年确信在电视上见过其中许多面孔，那些长久把握权势的傲慢气度掺进细微恭敬，而他继父始终态度平和，偶尔几个握手和简单赞扬更接近恩赐，仿佛一泊表面倒映灿金光色却深邃无底的湖水。

庄园里还养着宠物，宅子里几只猫，草坪上十几条不同品种的猎犬，湖里游着黑天鹅，书房窗上挂着供金丝雀停驻的歇脚柱——大有朝动物园发展之势。

他继父养这些似乎并非出于有钱人装点门楣的把玩炫耀，和宠物在一起时难得流露放松神态，清楚记得每一只动物的名字与习惯——世俗观念里喜欢动物的都是有爱心的好人，少年不能确定，只觉他的畏惧越发成为无根之萍，反而因为冒失的跟踪被人捉住过几回。