“让你躺着你不听，烧成这样可怎么是好，大勇刚去，你就不爱惜自己……”

杨芸娘抑制不住，捏起袖口抹眼泪，“我们宁宁怎的这么命苦……”

听闻妹夫去世，杨芸娘一直犯愁。

寡妇不好当，尤其有白老爷那样的人垂涎，以后的日子难说是什么光景。

戈宁咬了咬唇，低声喃喃：“会有法子的。”

不管是守寡还是再嫁，总能让她找到出路。

心不在焉的喝完药，戈宁催着嫂嫂去屋子里休息，自己默默地收拾灶台。

明明都是轻省的活计，戈宁却频频出错，她望着一团乱的灶间，泪水一下子溢出了眼眶。

杨芸娘折返回来时，见戈宁伏在灶台边泣不成声，忍不住咒骂起罪魁祸首白老爷。

小姑子戈宁自幼受尽父兄宠爱，哪怕后来父母亡故还有兄嫂照顾，不曾吃过苦头，更不曾像现在这样愁容满面，泪水涟涟。

戈宁不仅读书识字，还擅长女红针黹，兼之容貌娇美，温柔善良好相处，杨芸娘真心觉得满县城都找不到比戈宁更好的姑娘。

自戈宁及笄后，上门提亲的人真真是踏破了门槛，有相貌俊俏的读书人亦有家底丰厚的商贾，夫妻俩挑花了眼，哪知道白老爷横插一杠搅进来，逼得戈宁挑了个军户匆忙嫁了。

虽说大祁的开国皇帝出身军籍，前些年下旨废除了军民不得通婚的规矩，后来登基的新帝重武轻文，提高了武将的地位，可在民间百姓心中，军户仍是下下选，鲜少有人愿意让女儿嫁军户。

好在方大勇为人宽厚，小有家资，关键是待戈宁极好，若是能平安回来，不愁日子过不下去，只可惜……杨芸娘见她哭的伤心，更不敢把妹夫出征前留下来托他们夫妻转交的信件拿出来，生怕戈宁受不住。

一直到院外传来梆子声，戈宁意识到自己在厨房耽误了许久，连忙舀来一瓢水打湿帕子，擦去脸上泪痕。

穿过后院天井，将将走入瓦檐下，戈宁隐约听到灵堂左室有争吵。

她远远望去，左室里不知何时坐满了方大勇的族亲，兄长戈安立于堂中。

戈宁快走几步，躲在一旁听了会，里面似乎是在商量明日出殡的事。

方大勇无子嗣，族亲俱已出五服，明日要挑谁来打幡摔盆确实是个急迫的问题，只不知为何气氛如此怪异。

戈宁心下纳闷，正要进去，戈安怒冲冲的声音骤然响起。

“荒谬！

殉葬这事，我万万不能答应。”

戈宁一下子僵在原地，红扑扑的面颊倏地惨白，忽冷忽热的身子如坠冰窟，森森寒意浸到了骨子里。

“亲家大哥，你先听我们说完……”

戈安挥手打断：“不用说，我不同意！

你们谁愿意陪谁去，我戈安绝不阻拦。”

“大勇是我们方家最出息的儿郎，孤零零入土未免寒酸，况且大勇生前没能享福，这身后事少不得要风光一些。”

戈安冷言讥讽：“可笑，我妹妹的命难道是为了成全你方家的风光？”

“三叔公是心疼大勇在底下无人照顾，戈氏既为大勇妻子，自当尽心尽力。”

戈宁记不清行几的方家堂伯插话道。

戈安反唇相讥：“大勇活着时可没见你们方家人心疼。”

话音一出，在场的方氏族人齐齐噎住。

方大勇原是民籍，遭族人诬陷盗窃而充入军籍，方氏族人冷眼旁观，无一人肯为方大勇作证。

“为夫殉葬是佳话，传出去大家只会夸赞大勇媳妇，这是你戈家的荣光，戈家大哥莫犯了糊涂。”

胡子花白的老人见戈安怒气勃发，缓和语气，显得格外情真意切。

“我戈家不需要这样的荣光，”

戈安环视在座的方家叔伯们，嘴角一挑，“各位叔伯执意让我妹妹殉葬，怕是另有所图吧？”

“混帐！