&esp;&esp;喜婕妤遂拉着陈婉兮的手，走到自己的席位处，与她并肩坐了。

&esp;&esp;二人说了些胭脂水粉的闲话，喜婕妤忽然低低说道：“王妃，今日这场宴席，是专冲着你来的。

你可仔细应对，别使人捉住了把柄。”

&esp;&esp;陈婉兮正欲说些什么，却听那边执事太监尖细的嗓音响起：“太后娘娘到——！

淳懿郡主到——！”

&esp;&esp;

&esp;&esp;这一声落地，众人忙各自起身。

&esp;&esp;但见太后果然携着淳懿郡主的手，缓缓入园而来。

&esp;&esp;一众嫔妃命妇齐齐行礼。

&esp;&esp;太后微笑受了，方命大伙起身，又说道：“今儿这宴席，做东的却不是哀家，原是淳懿。

你们要谢，可谢错人了。”

&esp;&esp;众人听闻此言，自然又紧着谢郡主设宴之情。

&esp;&esp;梅嫔更掩口笑道：“淳懿郡主真真是孝顺体贴，太后娘娘近来为宫中节俭用度一事甚是烦忧，郡主便设了这宴席与娘娘开怀。

哪里像娘娘的侄女儿呢？倒像是娘娘的公主一般。”

&esp;&esp;顺妃脸色有些不好，勉强一笑，附和道：“梅嫔妹妹说的不错，郡主当真孝顺体贴。”

&esp;&esp;众人看在眼中，颇有几分纳罕，这两宫娘娘素来势成水火，今儿倒怎么统一了口径？

&esp;&esp;梅嫔听了顺妃的话，冷冷一笑，没有言语。

&esp;&esp;原来，自从端午节宴之后，皇后又染了些症候，之前尚能支撑，天气热起来倒越发精神不济，只好日日于宫中休养，将宫中一应事情托付给了太后处置。

&esp;&esp;皇后这一举，实令顺妃有些措手不及。

&esp;&esp;毕竟，如今后宫之中，论恩宠，论地位，论资历，皇后之下便是顺妃。

皇后如要托付谁来打理六宫事宜，自也该是顺妃，不想她却将这权柄交给了太后，顺妃偏又说不出什么来，生生窝了一肚子的火。

&esp;&esp;她曾于枕畔向明乐帝半撒娇半抱怨的提及此事，奈何明乐帝却不以为然，便也只好作罢。

&esp;&esp;由此，顺妃深感不安，皇后与太后这分明是不待见了承乾宫，至于皇帝那边，虽说自己尚有恩宠，只怕也经不住闲言碎语在御前的挑拨。

&esp;&esp;陈婉兮冷眼打量了一番，只见顺妃脸上那厚重的脂粉亦盖不住底下憔悴的面色，眼下微有阴翳，因着香粉倒越发突显了出来。

&esp;&esp;看来，这段日子，肃亲王府门庭冷落，她与于成均还未怎样，这顺妃倒是日子颇为不好过了。

&esp;&esp;一旁，喜婕妤亲手剥了一枚柑子，递了过去，笑道：“时节不对，这果子极酸，王妃该是喜欢的。”

&esp;&esp;陈婉兮接了，心中微微疑惑，看着喜婕妤那明亮闪闪的眼睛，低声问道：“你怎生看出来的？”

&esp;&esp;喜婕妤微笑道：“自从王妃坐下到此刻，酸梅饮已吃了两盏了，连王妃身上佩戴的香囊，嫔妾闻着亦是安神养气的。

所以……”

她对上陈婉兮的眸子，朱唇轻启：“王妃近来该是很爱吃酸涩果子了。”

&esp;&esp;陈婉兮见她如此观察入微，点头叹道：“婕妤果然心细如发，只是还望婕妤暂且莫要说出去。”

&esp;&esp;喜婕妤笑了笑，说道：“说什么？说王妃爱吃酸果子么？”

&esp;&esp;陈婉兮听着，不由也是一笑。

&esp;&esp;喜婕妤望向太后身侧的淳懿郡主，看着那边谈笑风生的情形，又低声道：“郡主今日打扮的倒是清丽婉约，这场宴席是冲着王妃来的，王妃可要仔细应对。”

&esp;&esp;陈婉兮顺着她目光望去，只见淳懿郡主今日一身湖绿色绸缎对襟半臂，腰里系着一条水波绫绣莲叶荷花褶裙，头上挽了个纂儿，插戴着东珠玉钗，在这盛夏酷暑之中，果然显得清雅脱俗，小脸白嫩水润。

&esp;&esp;她眸子轻眯，笑而不言。