黛玉便也哭了，又咳起来，紫鹃忙过来拍着，探春不欲使她更加难过，站起来告辞欲去，黛玉忙问：&ldo;老太太同宝玉知道么?&rdo;

探春道：&ldo;二哥哥一早去北静王府祝寿去了，这会子自然还未得知;老太太那边，大家且瞒着，等琏二哥回来探准了是什么情形再说。

这会子园里只有大太太、太太、大嫂子和琏二嫂子知道。

我也打发了丫头去通知姨妈和宝姐姐，这会儿且去紫菱洲看看邢姑娘，权当替二姐姐再看一眼她住的地方儿吧。

&rdo;说到末一句，复哽咽起来。

黛玉便命紫鹃拿衣裳来，也要同去。

紫鹃欲劝又不好劝的，口里虽答应着，眼睛只看着探春。

探春情知其意，便劝道：&ldo;今儿有些起风，你身子又不好，别到处走了。

免得伤心，又咳起来。

&rdo;黛玉道：&ldo;诚如你们说的，我们虽不能再见二姐姐一面，往紫菱洲走一走，看看她从前住的地方，也就好比又在一处了。

&rdo;说着又流下泪来。

惜春催促道：&ldo;既这样，我们便一起走吧。

&rdo;遂一齐出来。

连袂来至紫菱洲，远远地看见池塘清冷，轩窗黯淡，早先滴下泪来。

待到进了屋，却见李纨、宝琴、史湘云也都来了，正与邢岫烟坐着喝茶，见了她三个，叹道：&ldo;正说要丫头分头去请你们过来说说话儿，倒是想到一处了。

&rdo;

那岫烟手里捏着方翡翠绿的撮穗撒花熟罗帕子，哭得两眼肿起，见人来，忙站起招呼，泪犹未干，哽咽难言。

探春情知她与迎春同处一室，将近两年，情份自与别人不同，随在她身旁坐下，按着手劝道：&ldo;二姐姐一生谨慎，性子柔顺，心地又善，待人又和气，平日里温声细语，一句重话也没说过，猫儿狗儿也不曾伤过，我并不信老天这样狠心，年轻轻便要收她回去。

不过是跌了一跤，如今琏二哥已经带同太医赶着去了，必可以治得好的。

&rdo;

李纨等也都说：&ldo;必是这样，我们能可不必杞人忧天。

&rdo;

湘云不愤道：&ldo;二姐姐弄成如今这样，都是嫁错人家才落到这一步，大伯和婶婶就不问一句么?这回若天可怜躲过一灾，不如让琏二哥把二姐姐接回，从此常住不要去的好。

&rdo;

李纨道：&ldo;原来结亲的时候，咱们老爷和太太就不大赞成的，无奈大太太一意孤行，只是要结这门亲。

如今把个二姑娘断送进虎口里去了，到这时候便要说什么，还能逆转乾坤不成?自然还是和为贵。

比方薛姨妈娶了那样的儿媳妇，就后悔娶错人，也不好随意打发了去;何况咱们是女家，就明知嫁错，还能把姑娘收回来不成?&rdo;

宝琴听着，只是坐不住，一则她婚期在即，听到众人谈婚论嫁不好意思的，且李纨又说到她家的事上头，更加不便开口，遂站起走到一边书案旁，假装翻书，看见案上棋枰犹在，翎羽蒙尘，不禁黯然。

李纨也知觉了，自悔不迭，忙用言语岔开。

惟有湘云不察觉，仍旧追问道：&ldo;上次二姐姐回来说，那姓孙的但与她吵，就说什么大老爷欠了他家几千两银子，把女儿卖断了去抵债的，所以任意作践得连丫环也不如。

现在又说什么二姐姐失脚坠楼，焉知不是他家里人亲手推下去，又或是二姐姐受不住折磨自己跳下去的呢?依我说就该报官。

&rdo;

这番话，众人心中原也各有疑虑，然听湘云不妨头说出来，都大惊阻止不迭。

李纨推她道：&ldo;云丫头真个大胆，人命关天的事，怎好混说?便是报官，也没凭没据的，倒说咱们讹他，有理也是无理，原告倒成被告了。