祝怜看到她涕泗横流的模样，面上的笑容愈加耐人寻味：“我倒是好奇，你有何苦衷，能让你背叛侍奉了十几年的主子？”

红绫是老太太从一名人牙子里救下来的，那时她才四岁，像牲口一般被一把粗绳捆着，瘦得皮包骨头。

当时她看到祝府富丽堂皇的马车一路驶来，便跪在地上苦苦哀求。

老太太念佛，一眼望去觉得有缘，便好心把她收下，当作贴身丫鬟。

时间长了，她在府中也有了些许地位，过年的时候年玉红包有她一份，新来的小厮见了也得恭敬地喊一声‘红姐姐’，老太太更是时不时地和她说些心里话，一点都不将她当外人。

可人心难料，连祝怜也没想到，今日这一局守株待兔，等来的竟然是她。

闻言，红绫绝望地闭上眼睛。

她喉咙动了动，似乎在吞下什么难以下咽的东西，直到两边锐利的剑锋割破了柔嫩的肌肤，才破罐子破摔：“事到如今，奴婢已晓得自己做了错事，再解释都是徒劳。

可是小姐，红绫也有苦衷……只是实在难以启齿，不知该如何开口！”

“既然如此，那便依照家法，杖棍五十下。”

祝怜冷冷丢下这句话，居高临下的眼神不像作假。

眼看着两位少年朝她走了过来，红绫连忙在地上磕了三个响头：“是奴婢的孩子！”

她哽咽道：“那人用孩子来威胁奴婢，奴婢不敢不从。”

没想到是这般缘由，祝怜皱起眉头：“什么孩子？你未曾婚配，怎会有孩子？”

红绫摇了摇头，一抹绝望的神色闪过她样貌平平的脸上：“是那孩子奴婢与人私通，偷偷生下的。

临产那几日，奴婢请了两个月的探亲假，便是为此……”

祝怜却敏锐地察觉到一丝不对劲，紧紧追问：“那孩子是谁的？”

说到这里，红绫流下两行清泪来：“是一位与奴婢地位悬殊的公子。”

“那位公子是谁？”

红绫沉默了几秒，轻声说出一个名字：“柳怀业。”

她所爱慕之人，与之相恋相守，甚至偷偷产｜下孽子的那个人，便是柳家大公子柳怀业。

饶是祝怜做了心理准备，也是惊讶不已。

柳怀业这个人她是知道的，同柳朝议一样是个两袖清风，不与他人拉党营私的君子。

没想到，这样毫无存在感的人也能做出这样荒谬的事情来，实在让她难以置信。

但是，柳家……

祝怜想了想，脸上露出一抹柔和的笑意来：“红绫，这孩子柳公子可知晓？”

红绫点点头：“他自是知道的，每个月还会送来银子，给孩子置办东西。”

“原来如此。”

祝怜笑了笑，意味深长地抬起她的下巴，迫使她抬头看着自己：“红绫，现在有一个将功补过的机会，你愿意不愿意？若是事成，我便保你不死，你的孩子也会得到祝家的庇护，安然长大。”