这样，战列舰和战列舰队仍然是海军的核心，而那时的潜艇和飞机仍被认为是辅助性的武器。

从本世纪20年代起，为了对付敌人的飞机，越来越多的有高俯仰角的小口径火炮在战列舰上安装起来。

为了对付那些低空飞行的飞机以及接近垂直投弹的俯冲轰炸机，在美国海军和英国海军中，都广泛地使用了重机枪和高射炮，如&ldo;博福斯&rdo;40毫米炮和发射两磅炮弹的多管高射炮，由于出现了上述那些新的要求，对战列舰的设计者们来说，他们的任务就变得更为困难了。

射速很高的火炮要消耗数量很大的弹药，而这些弹药又需要用弹药舱来储存。

虽然小口径火炮的炮弹是安全的，但是由于增加了许多弹药舱和弹药库，战列舰的防护性变差了，最理想的办法是，战列舰应该把其防卫任务交给轻型舰艇和截击机，以及它自身所具有的诸如装甲、速度、机动性、舰内的水密舱、良好的损管器材和有力的消防组织等。

但是，没有多少水兵会接受这样一种激进的措施。

随着第二次世界大战的发展，越来越多的轻型防空火炮被安装到战列舰上去了。

但是，要对付那些有决心的，甚至是自杀性的飞行员来说，这些20毫米和40毫米火炮，就明显地不够用了，需要更大的火炮来消灭进犯者。

这样，就需要安装口径大而射速相对要慢的火炮。

在太平洋战争的最后6个月里，正在建造中的战列舰都取消了一些20毫米火炮。

由于战列舰的吨位大、稳性好，所以它们是重型防空火炮最好的平台。

战列舰甚至还忍辱去为航空母舰提供防空炮火的保护，因为这时的航空母舰已经代替战列舰而成为舰队的核心力量了。

在上述情况出现之前和在两次世界大战之间，海军和空军对其战列舰和轰炸机的作用问题，争论得很激烈。

飞行员很有信心地说，战列舰只不过是飞机的猎物。

但是，美国和英国在投降的德国无畏战列舰上进行的试验表明，上述说法是不完全的，飞行员和水兵们都有偏见。

海军将领们注意到了，光靠炮弹来打沉一艘装甲很厚的现代化战列舰是多么的困难。

在本世纪20年代里，空投鱼雷被证明是一个更大的威胁，但英国海军部却不完全相信这一点。

&ldo;大炮俱乐部&rdo;统治着英国、美国和日本的海军。

在每一所海军学院里，日德兰海战的模拟演习一遍又一遍地进行着。

自从&ldo;无畏&rdo;号战列舰问世以来，军舰的航速问题被认为如同火力和防护问题一样重要。

在日德兰海战中，航速快的战列舰已显示出它的优越性能，而英国那些航速慢的军舰，却未能很快地展开参加战斗和追击撤退的敌人。

设计家们努力在重量和空间上精打细算，方法是把2门，3门甚至4门舰炮换成1门，并且指定1门多用途火炮作为它的副炮，就象英国的&ldo;乔治五世国王&rdo;号战列舰上安装的525英寸炮或者是美国的5英寸炮一样。