英国战列舰上的生活，是维多利亚女王或爱德华王子统治时期的社会缩影（至少在1956年大改组以前是这样）。

对一个局外人来说，看起来就象是一个&ldo;楼上&rdo;和&ldo;楼下&rdo;的社会，从楼上的军官餐厅一直到梯子底下的水兵和司炉兵餐厅。

舰长（其军衔相当于陆军准将）就象一位遥远的君主。

他的统治通常是通过一位中校来进行的‐‐在皇家海军里这位中校的袖口上有三道金边，他既是副舰长，又是第二指挥官，他负责发布舰上的活动日程和处理每天的违法案件，虽然那些违犯军纪和败坏秩序的重大案子需要由舰长来亲自处理。

船艺事务由一位少校（也称协长）负责，他通常不是专家。

由少校们领导的其他部门都是一些专业部门，如枪炮、鱼雷、通信和航海等部门。

负责主机、辅机和锅炉房的是一位中校，他袖口的金边里夹着一道紫色，以标明他领导的部门。

他的手下还有一些轮机军官。

其他的部门军官还有：上尉教官，他主要教舰上的见习生，他袖口的金边里夹的是蓝色；军医官，通常为外科中校或少校，金边里夹的是红色；牙科医生的标志为橙色；供应和秘书部门的军官是白色；此外，还有牧师。

除上述高级军官外，还有作战部门的上尉值班军官，有些是枪炮、鱼雷和通信方面的低级专家，有少数是中尉。

在准尉军官餐厅里，有许多服役多年的负责枪炮、鱼雷、船体、帆缆、轮机和仓库工作的下级军官以及水手长和报务员等。

在炮房里，人们可以看到实习生和年轻的中尉军官在那里工作。

&ldo;楼下&rdo;阶层的最高人物是纠察长，他负责全舰的纠察工作。

作为舰上的一名高级水兵，在穿着礼服参加检阅时，只有他一个人身着长礼服并佩带宝剑。

军士长、轮机班长和司炉班长，同下级士官和技术兵一样，有他们单独的餐厅。

每一个下级水兵餐厅（也叫舰舷&ldo;侧炮&rdo;餐厅，因为在帆船时代，水兵都住在侧炮的后部，而他们的餐厅也因此而得名）都由一名上等水兵‐‐上等水手、上等司炉或上等报务员领导。

这些餐厅是很拥挤的，特别是准备打仗的时候，舰上增加了各种各样的专业人员，如无线电定位和监听员。

雷达兵和标图员，雷达技师以及防空炮手等等。

更有甚者，他们这些人，为了睡觉不得不在一些空地上支起他们的吊床。

每个餐室都有自己备办的食物，两位厨师拿着食品到舰上厨房去烤炙或炖熟。

为了改善伙食，舰上的餐厅小卖部允许各餐室对官方的伙食津贴进行捐助，但是大多数老水兵都宁愿吃得省一点，以便分一些饮食尾子。

后来，虽然在大舰上实行了&ldo;总食堂&rdo;制，但餐厅小卖部制度在驱逐舰和一些较小的军舰上还是盛行了许多年。