以陆地为基地的空军力量，可以部署在友好国家内地的许多机场之中。

它的飞机都分散在各个机场，即使在同一个机场，飞机也是疏散开的。

然而，一艘航空母舰很显然是容易受攻击的。

它所携带的那支小小的航空力量：飞机、燃料，弹药、炮弹和鱼雷等等，均置于一个&ldo;屋檐&rdo;之下。

它们的&ldo;友好领土&rdo;只能延伸到停泊在几英里远做为雷达哨的驱逐舰上。

但是，航空母舰和驱逐舰之间的水域也总是不安全的，因为敌人的潜艇可以突破声纳的监测。

英国在第二次世界大战中损失的5艘航空母舰中，有3艘是德国u型潜艇的牺牲品。

而美国损失的11艘航空母舰中，也有3艘是被从潜艇上发射的鱼雷击沉的。

航空母舰还是敌人飞机攻击的主要目标。

美国的轻型航空母航&ldo;普林斯顿&rdo;号，就是被一枚空投的炸弹‐‐穿到该舰内部引起爆炸‐‐炸沉的。

然而，同美国的航空母舰不同，英国的新式航空母舰在其飞行甲板和舰舷都有装甲，以便对付炸弹以及来自巡洋舰上的6英寸炮弹的攻击。

英国的这种新设计，是在第二次世界大战前不久产生的，其特点是在飞行甲板下面增加一个装甲&ldo;箱&rdo;，以便保护飞机。

这样做，舰载飞机的数量就减少了。

在地中海战役中以及在太平洋战争最后一年日本人所进行的&ldo;神风&rdo;式自杀性的攻击中，这种新设计的英国航空母舰都经受住了敌人的轰炸，而美国的有些航空母舰在遭到日本人同样的攻击时，却遭到了重创。

从1942年的珊瑚海海战到1944年莱特湾战役的两年半时间里，由航空母舰组成了新的舰队，它有自己的作战方式，犹如几世纪以来战列舰所做的那样。

巡洋舰、甚至还有快速战列舰都参加了航空母舰的护航舰队，为它提供防空火力支援，而驱逐舰则保护它免遭潜艇的攻击。

这支新式舰队另一个新创之点是，它能够在海上活动长达好几个星期之久：油船和各种供应船在海上为它进行补给，修理船和小型航空母舰为它更换飞机。

在珍珠港事件后的珊瑚海和中途岛大海战中，航空母舰编队互相对打，虽然双方的将领都看不见对方的舰船。

在这些大战以及其他的战斗中，由于美国指挥官获悉了敌人的作战计划而得到好处。

这一点是杰利科上将在指挥日德兰海战时所不具备的。

斯普鲁恩斯上将根据传给他的可靠情报进行分析，并立即作出精明的判断。

他还碰到了好运，当在中途岛的日本航空母舰处于最易受打击的状态时‐‐飞机都停在甲板上进行加油和装弹，他及时地抓住了这次战机，在这次海战中，起决定作用的是俯冲轰炸机，而不是威武的鱼雷轰炸机。

即使这样，这次胜利还是来之不易的。