第三章炮舰执行警察任务的炮舰，是关系到我们的一个长期性的问题。

毫无疑问，我国的驻外领事及高级专员们，将会继续按照这个大原则来办事：有什么疑难，就拍电报请求炮舰前来支援。

1961年5月，多米尼加共和国的独裁者拉斐尔。

特鲁希略‐‐他37年前被美国政府扶植上台‐‐被人暗杀了。

华盛顿当时担心，共产主义者会夺取政权，或者重新恢复旧的暴政。

为了避免上述情况出现，美国政府警告说，如果特鲁希略分子企图恢复其家族统治，华盛顿是不会袖手旁观的。

三天以后，&ldo;富兰克林。

罗斯福&rdo;号航空母舰和一艘直升机母舰。

一艘巡洋舰、12艘驱逐舰以及分乘在各艘两栖登陆舰上的1800名海军陆战队员，出现在多米尼加3英里外的海域中。

他们可以很清楚地看到圣多明各城，喷气式战斗机沿着海岸飞得很低，以便施加压力。

第二天，特鲁希略分子逃离了这个国家，炮舰外交‐‐1905年第一次被用来对付多米尼加人‐‐暂时确保了某种形式的民主。

炮艇一开始就是一种以桨或帆来驱动的小型船只。

它能携带一门重炮开到很浅的水域中去，支援海军和陆军作战。

这样的炮艇在波罗的海使用，也在那些远洋海军不能靠近海岸的地方使用。

风帆战列舰根本不能开到河口去，因为它们需要广阔的海域进行机动，它们不得不避开浅水区。

19世纪出现了造船技术的三大革命‐‐蒸汽动力、铁甲和现代火炮，蒸汽动力在炮艇上的使用要早于战列舰。

19世纪20年代，3艘蒸汽动力的小炮艇打开了缅甸王国的大门。

这些炮艇一直开到了伊洛瓦底江上游500英里的地方，并且还沿着缅甸的海岸航行，支援东印度公司的冒险行动，这些炮艇不仅是一种浮动的炮台，而且还能在江河中当拖船用，拖着帆船逆风逆水航行；它们甚至还可当作运兵船使用。

到了30年代，炮艇‐‐不仅只是皇家海军的‐‐开进了尼日尔河、幼发拉底河和尼罗河，并且闯进了中国的珠江和扬子江。

以后，炮艇再次被派到缅甸去，接着又派到东京湾和安南，因为法国人已经开始在那里实施他们的统治了。

在60年中，非洲和南亚、东亚的大部地区被侵略并置于侵入者的控制之下，殖民地和贸易站在那里建立起来了。

所有这些，大多都是由蒸汽动力炮艇去完成的。

特别是在那些人迹未至的荒凉地方，水路就是探险家、商人、传教士和士兵们的公路，炮艇的前进，只有在人们的体质变得虚弱时才受到阻碍。

开始时，水手们是很谨慎的。

当时的蒸汽机尚处于初期发展阶段，还很不可靠，它那笨拙的轮翼很容易遭到敌人炮击。

它只能在风平浪静的时候才能有效地工作。

这实际上限制了它只能在江河中或受到保护的水域里活动。