由于封锁技术的改变与巡洋舰作用的改变是平行发展的，所以经济上和工业上的因素造成了对反封锁态度上的变化。

自19世纪中叶以来，英国不断地进口粮食和原料，来供应它日益增长的人口和满足其工业上的需要。

50年以前，法国的私掠船捕获了上千艘商船。

它们竟然敢于在从英国海岸可以看得见的海区里进行活动。

现在，因为蒸汽动力巡洋舰能够进行快速的攻击，所以它们得到的战利品也就更多了。

早在19世纪结束以前，英国有很多人就表示了很大的担扰：一旦战争爆发，廉价的现成的粮食供应就会严重减少，其结果就是粮价高涨，穷人受害。

粮食骚乱的幽灵（甚至还可能出现暴动），促使海军俱乐部那些声音尖锐但又很有影响的军官们要求制订一个新的，更大的建造军舰计划，以便对付来自法国、俄国和美国的威胁。

英国海军部认识到，由于皇家海军在海上占有优势，所以它的巡洋舰可以去封锁一个欧洲敌对国家。

但是，它的这个优势却不能自动地去反对敌人巡洋舰的反封锁，来为英国提供可靠的保护。

在敌人所进行的这种反封锁中，英国肯定受害匪浅，损失的东西一定很多。

虽然英国的战列舰队将毫无疑问地能够击败任何国家的舰队，或者是两个国家的联合舰队，但是它的巡洋舰却不能使英国免于饥饿。

早在19世纪80年代和90年代，海军将领同船主们就曾预言，在将要到来的两次大战中，德国将会对英国进行反封锁，但他们未能预见到德国u型潜艇会那样成功地实现这种反封锁。

有一件事英国海军将领们是肯定的。

那就是：如果要在战时对其商船队提供适当保护的话，它的巡洋舰编队就要不断地加强。

但是，在如何适当地使用这些巡洋舰的问题上所产生的混乱，一直持续到第二次世界大战期间。

根据皇家海军‐‐这支世界上最强大的海军‐‐的传统性进攻战略，最理想的是，派遣它的巡洋舰编队在商船航道上进行巡逻，以便搜寻那些商船袭击者。

这个简单但很不实际的主张不仅在理论上而且也在实际上，被这样一个假设否定了，这就是：商船队最容易受到攻击的地方，是通往英国港口航道上商船所集中的地方。

很清楚，这就产生了一种不同的战略，也就是说，要求用一种不同于巡洋舰的军舰来对付后者的威胁。

正如英国当时的第一海务大臣于1879年所建议的，&ldo;不是企图用巡洋舰去控制海洋&rdo;，而是更多地考虑采用一种古老的补救方法‐‐护航队。

护航队指的是一支由军舰护航的商船队但是，海军将领们认为，护航队不适合于蒸汽动力的舰船。

因为在航行时，航速快的要超过航速慢的，而那些蒸汽动力船的船长们又被认为不如帆船时代的船长们那样守纪律。

自从金。

约翰时代以来，护航队已有七个世纪的历史了，但这一点却被人们忘记了。

在战时，爱德华三世对护航舰队作了强制性的规定。

西班牙帝国运送珍宝的船只就是在护航舰队的护送下驶回母港的，从来没有损失过一艘。

所以，在战时英国、法国和荷兰的商船都采用了护航队的制度‐‐这就要依赖劳埃德保险公司的祝福了。

英国在与法国所进行的旷日持久的大战中，以及后来与拿破仑的激战中，它的护航队都是很成功的，所以英国议会于1798年把它规定为强制性的制度。

商船结伴而行，由炮舰和护卫舰进行护航，并由战列舰进行支援。