叶学海重重叹息，像是终于狠下心做了重大决定，起身欲走：“罢了！

木已成舟，我去找我的门生同僚交涉一番，试探试探他们意下如何。”

谢元丞阻拦道：“岳父，您好像误会了。”

“误会什么？不是你自己要夺位争权吗？！”

叶学海愠怒，神情继而转为悲愤，“想不到我叶学海忠君侍国半生，临老却要做个谋朝篡位的逆贼……”

叶从意憋笑，缓了好一阵子才正色道：“父亲，您真的误会了，谢元丞没有也不会有这个打算。”

叶学海扭头，疑惑地看她：“那你方才说那么一大串是什么意思？”

叶从意走过去，搀着叶学海的胳膊将他扶回原位坐下，才说：“想劝您告老，然后同谢元丞一齐离京回他的封地，咱们一家子在一块儿，安安稳稳地过日子。”

叶学海向谢元丞求证：“真的？”

谢元丞点头：“真的。”

叶学海问：“所以你称病这么多日，就是因为不想再劳心伤神管朝中事务？”

谢元丞承认得坦坦荡荡。

“为什么会有这种打算？”

“突然想通，不想干了。”

叶学海止不住皱眉，问：“那你求娶从意也是突发奇想？”

“那倒不是。”

谢元丞说，“这个是蓄谋已久。”

叶学海狐疑地打量他和叶从意。

叶从意抢先在他发出疑问前问：“所以父亲，告老一事您考虑好了吗？”

叶学海犹豫不决。

叶从意继续劝说：“您这阵子忙得脚不沾地，算算都有多长时间没陪母亲好好吃顿饭了？”

叶夫人：“对对对对对！”

“你都累了大半辈子了，何不干脆就此休息休息，也好享受天伦之乐。”

叶从意给叶敏和叶丰宇使眼色。

两人附和：“姊姊说得对！”

叶学海依旧有些迟疑，但最终也是下了决心。

他说：“好！”

剩余几人还没来得及庆祝。

叶学海又说：“不过这段时间不行。”

“为什么？”

叶夫人问。

“蓟州县自去年九月起闹蝗灾，百姓颗粒无收啊，朝廷拨下去的救济粮还被县丞私吞了。”

叶学海一说到政事就愁苦不已，他抹了把脸继续说，“蓟州县的百姓勒紧裤腰带熬了几月，眼巴巴盼着朝廷的粮饷，饿死了不知多少人。”

“这天杀的坏胚！”

叶夫人骂道，“父母官就是这么当的吗？”

蓟州县是她与霍夫人的家乡，也难怪她会如此愤慨。

叶从意问：“民生艰苦，无人上报吗？”

叶学海叹气：“官官相护，瞒而不报。”

“那如今怎么又有消息传入京都了？”

“屋漏偏雨，祸不单行。”