“表哥的话，恐怕只有我二姐才听得懂吧。”

瑟瑟语声悻悻，泄气得很。

他乐意对牛弹琴，卖弄文采，但她并不想做那头牛。

热乎气儿一散，她便没了对他掏心挖肺的冲动，重重坐在脚跟上，右手绕在窗帘绳圈儿里挂着晃荡。

车里闷热，又没外人，她早摘了帷帽，脱了米汤娇的春绸夹袄，只剩一件海棠红洒花的薄薄小衣。

从武崇训的角度看过去，小衣宽软的袖子翻落，露出半截丰腴白嫩的手臂，被个竹节联枝的镯子框住，连缀起尖尖五指上的鲜红蔻丹。

武崇训的面孔隐匿在车厢近前的暗影儿里，影影重重看不清楚，好一会儿功夫，瑟瑟以为他走了，才要关窗，忽听他在外头又道。

“表妹，人这一生时日长久，你等我慢慢说给你听。

如今你只要知道，圣人要李武联姻而已，我也姓武。”

瑟瑟愣了愣，眼睁睁看着他汇入汹涌人潮。

周遭红的绿的提灯，尖锐的笑声和踢踢踏踏的马蹄声纷至沓来，争相掩盖他留下的痕迹，却都败下阵来。

一样是错承他人之情，不知为何，武延基的情意叫她轻松坦然，得来全不费工夫，打滚儿在一处也不起邪念，武崇训的情意却叫她惊愕难耐，每每靠近，只想狠狠推开，尤其厌憎他身上隐隐烧焦的香甜。

瑟瑟憋闷地恨不得放声尖叫，拽他回来，说个清楚明白，却被李真真一把扯住，“你消停消停，再想想。”

宋之问骑在马上看了半晌，苦于两府亲卫交叉拱卫，钻不进来。

与他同年的进士张说经过，看宋之问盯着梁王府的车队发怔，便轻轻抽了下他的小腿，吓得他差点从马上掉下来。

“道济，你干什么？”

宋之问看清来人，气呼呼地高声问。

张说折了折鞭子别回腰上，倒笑了。

“不干什么，平白提醒你一句，咱俩出身寒门，考出进士及吃饭做人。

去年你进控鹤府，谣言已是不堪，何必再戴一顶攀附宗室的帽子？”

武周建国八年，圣人威势荡涤宇内，朝堂上，亲贵之中，没人敢议论女皇的花边，但民间，关于控鹤府实为面首机构的传言屡禁屡兴。

大多数青年士子，即便明知实情并非如此，也避之不及，坚决不肯加入张易之麾下。

当初宋之问投入控鹤府，张说便曾揶揄他。

“所谓清流，即水要自清，方有雅望。

兄台志向高远，读书已通大义，何必急于一时起落，沾染满身污浊啊？”

有那一回，其实不用张说开口，单是被他那眼撇一下，也让人心虚自愧，不过宋之问嘴却很硬。

“什么宗室？你别见风就是雨，那车里坐的是庐陵王家的小女儿，我与她有过几面之缘，因她搬去梁王府了，许久不见，打个招呼而已。”

张说眉头一扬，神色更是古怪，夹腿催马往前一拱，便超出宋之问半身。

他不善御马，当地踏了几步才稳住身形，回头徐徐一笑。

“是啊，我就是说你，几日不见，又钻起宗室的裙带了。”

宋之问顿觉蹊跷。

张说这个人，腰杆子比铁尺还直还硬，人家做京官，讲究八面玲珑，四方打听，为求独门消息，上至高官，下至烧废纸的小黄门，都要笼络，独张说一见同僚咬耳朵就躲，什么事儿都不掺和，今日为何咬住‘宗室’两个字不松口？时机简直恰到好处……宋之问担心府监的大业出了纰漏，忙在腹内过了过这几日，六部呈到控鹤府的条陈，和朝堂上针对储位迟迟不定的几轮辩论，却并没有破绽。

他自诩是那极少数的聪明人，已然料准了圣人和府监的主意，而张说性格木讷，做着个有名无实的太子校书郎，却连侍奉的太子都没有，根本不够资格被狄仁杰一派纳入囊中，更不可能看清底细。

“延清啊，你听我一句劝，还是别往浑水里蹚，人家赌上身家性命，赢的是万里江山，你赌上身家性命，赢了不过一顶金冠，何必？”

张说语声诚恳，听在宋之问耳朵里却是含沙射影的讽刺。