这下崔逢源诬陷柳邦彦和白一瑾已成定论，有庄世珍监审，曹怀恩只得用刑拷问。

崔逢源自知必死，还指望薛汝春看顾家小，决定独自扛下所有罪名，几番刑讯后舌尖都咬断了，终不肯供出主谋。

庆德帝闻报，召集阁臣们公议。

大臣们心里都明镜似的，案件显山露水，就差盖棺定论了。

薛汝春是唐振奇的爱宠，科举案唐振奇插没插手还不好说，咬死狐狸很有可能激怒老虎。

庆德帝先询问首辅贾令策的意见。

贾令策说：“此案审理历时数月，民间众议汹汹，多有怨朝廷办事拖沓，审案官糊涂无能的。

微臣认为当前应以平息民愤为首务，既然崔逢源罪情确实，就该尽早结案，依律斩决罪犯，还公道于人心。”

庆德帝未置可否，改问孟亭元：“事情是从你们礼部闹出来的，你这礼部尚书有何看法？”

孟亭元隤然道：“微臣治下不严，对部署失于训导，酿出此等大案，惶恐羞愧以极。

恳请陛下责罚。”

庆德帝眉头微皱：“你没同他们串联作弊，已罚了你一年俸禄，够抵失察之罪了。

朕现在是问你，觉得这件案子该如何了结？”

孟亭元说：“陛下圣明独断，各位审案官奉严旨秉公审问，才使案情柳暗花明。

但如今案件尚存疑点，比如崔逢源是如何偷盗考题，又是如何指使人杀害白一瑾，嫁祸柳邦彦的，供词里都未交代清楚。

诚如贾大人方才说的，此案举世瞩目，民愤极大，草率完结恐令人心不服啊。”

他做为唐振奇的拥趸，跟盟友唱反调，贾令策等人都不禁犯疑，首先想到的是唐振奇或许私下跟他说了什么。

庆德帝挨个问下去，其他人分别站队贾令策和孟亭元，觉得他俩都是唐振奇的人，跟谁都没错。

陈良机这泥水匠最精明，不直接表态，只切实地提出建议。

“微臣推测，假若崔逢源尚有隐瞒，定是受人胁迫。

陛下可许他戴罪立功，若供出背后主使，他的罪过便由他一人承担，不追及亲眷。

如若不然，就将他的妻儿亲族一并治罪。

他若不是傻子，自会权衡。”

他谁都不得罪，还因言之有物获得皇帝赞许。

庆德帝采纳了陈良机的意见，命有司速去执行。

贾令策等人眼看薛汝春已是棉花失火没得救，抢着去向唐振奇报讯，还趁机状告孟亭元吃里扒外，说若非他先向皇帝拱火，事情还闹不到这地步。

唐振奇知道手底下这帮走狗也会拉帮结派，争风吃醋，因孟亭元格外受他礼重，眼红的人多，平时没少来使绊嚼舌，他并不轻信，总要亲自观察后才做判断。

当晚孟亭元登门求见，说要请他看戏。

唐振奇询问戏名，听他说：“关云长刮骨疗毒。”

，顿时微怔。

孟亭元击中他的心思，顺势说道：“割肉刮骨虽痛，但若放任毒素蔓延，定会危及性命，孰轻孰重，大人该一目了然。”

这几日唐振奇接连收到薛汝春的求救信，念及昔日情分，着实有些割舍不下，愁叹：“道理都懂，可那皮肉长在臂上多年，一朝割去难免会作痛啊。”