张蕴节听入耳中，便知有五分成了，竟也暂且止住不谈。

又过两日，他又说及陈嵘、卫若兰两人，并稍稍谈及探春行事手段云云，张父张母皆有所觉。

那张蕴节方又现寻了张母言语：因早年张母一小妹，最是疼爱。

不想她方及笄，竟夭折了，从此而后，张母便待那些十五六岁的姑娘多有宽纵。

而薛宝钗恰在差不多的年岁。

他再三细细求肯，张母终究答应往各处打探一二：“罢了，你也不必多说好话，我往各处问一问，果真是好，便随了你的心又如何。

只盼你日后不要后悔，竟没娶了一门好亲，得个姻亲助力就是。”

张蕴节自是赌咒发誓。

张母却寻各处打探，听得说果真不错，方有些动容，又将及薛家种种，方回去说与夫婿：“竟还是遂了他的意思罢。

他既是留心在意了，我们便寻一门上上等的好亲事，他自家不如意，又能如何？再有，他最小，上头三个兄弟，爵位不必提，就是钱财前途，也都是落下的。

这薛家虽有不足，却还有一注好嫁妆，又有各处姻亲，也都还算有些助力，倒也未必不能的。”

“那薛家子孙不成器，有那么个兄弟，便沾了无穷闲事。

如何能轻易许婚？”

张父却还不肯：“不如寻一门好亲，两厢抵了，到底无甚风雨。”

然而，张母既是愿意，张蕴节又是执意如此，他终究无法，又细细打探明白，听得说并不似听说那般，方勉强同意：“罢了，你日后可不要后悔！”

至如东平郡王，他家却不甚惧怕，到底也是皇亲，又子嗣甚多，家大业大的，内里虽有不足，外头却能立得住。

何况现今东平郡王自家也须谨慎小心，未必敢下什么狠手，倒赔了自家基业。

只是平白添这一个仇敌，虽是素日不曾往来的，他心内还有几分不满。

后头张母使人求亲，他便不甚理会。

就是后头当真成婚，除非必要之时，他也不甚想要出面。

只他这般态度，张母看在眼里，倒有几分不安，又说与张蕴节。

他却只笑道：“父亲想着平添一件事，我们家虽是不怕，到底也是烦扰。

可这宦海浮沉，谁家没个姻亲故旧，谁家又能全无仇敌？母亲不必担心，日后我原往边塞去，便没了这件，也多有得罪那穆家得地方。

既然如此，倒也不怕这一件了。”

张母方自作罢，只心里多少存了几分芥蒂，本自求婚，却也不甚殷切。

然而薛家忽而听得有这般事，哪里不欢喜？便如宝钗所想，寻常人家总要惧那穆家三分，便是自家也多有岌岌可危之态。

现今张家求娶，薛家本自有些高攀，现今又正在危及之时，自是十分愿意。

然而婚嫁一事，女儿家总要含蓄退让些儿。

纵然情愿，薛姨妈犹自推说了一回：“张家贵胄人家，有心求娶，我们原不敢推辞的。

只是小女前番遭劫难，总要略避一避风头。

再有，我原是孀居妇人，虽是父母之命，到底还有长兄为父这一说，竟要问一问我那孩儿的。”

那官媒原是惯常做这等事的，深知这官宦人家的套路，瞧出薛姨妈已是情愿，只须细查根底，若没甚么旁事，这一桩婚事便能成的。

她自是笑着应承，回去说与张母，道是如此这般。

张母听说倒沉默了半晌，方道：“既如此，还请你走动几回，总将此事说定才是。

我那孩儿，现今虽回京请功，可过不得一年半载，必又得天南海北的去。

我思量着竟还是早早定了婚事，与他成家立业，才是正经。”

官媒忙应承下来，后头又细细说与薛家。