老皇帝要留着顺王司徒晖来制衡太子司徒晟，所以世家的势力他是绝对不愿意动的，而世家不能动，司徒晟也没办法单独铲除勋贵势力，否则世家在江南之地一家独大，事情就比两强分立更加麻烦了，就算司徒晟想要这么做，老皇帝也不会同意的。

现在世家、勋贵一个都不能动手，只能砍些枝枝蔓蔓来撒气，这有什么用啊？！

砍下去再多也只能杀杀世家勋贵的士气，对于其势力的削减半点用处都没有。

江源和林钧陷入了沉默，一个不停地喝着茶，一个一直在用拳头敲额头，两个当世的智者都陷入了思考之中，满脑子都是怎么才能在不违抗老皇帝的旨意的前提下对江南之地釜底抽薪。

哪怕他们一万个想要弄死老皇帝也不能这么做……他们的目的是为了辅助司徒晟，会彻底毁了司徒晟基业的事情他们一丝一毫都不敢触碰。

老皇帝的身份占据着正统，闹得他们两人束手束脚，难以挣脱，在老皇帝死之前，司徒晟对于勋贵、世家根本没有什么拿得出手的方法。

江源最想知道的是，为什么世家勋贵能够笼络得了那么多的官员，铲除了一批又会再冒出一批来，好像无论多么忠心的官员一旦进入江南就会被这里染成黑色，在这个大染缸里面浮浮沉沉最终沦丧。

这没有道理啊？世家勋贵在京城明明被他们折腾得不行，想要碾死就能碾死，根本就没有什么力量。

他们的子弟不是被丢到穷乡僻壤为官，就是难以出仕，只能做纨绔子弟，按理来说应该被削弱的不成样子才对。

可是为什么他们在江南还能掌握那么大的权势呢？

他们的依仗不是爵位，不是官职，甚至不是皇子的支持，那么到底是什么能够威胁那么多官员听命于他们呢？江源想不明白，林钧想不明白，司徒晟也想不明白，这就是症结所在。

本来可以快刀斩乱麻的事，现在却只能抽丝剥茧迂回着解决，简直将司徒晟麾下的所有人都折磨得不行。

哪怕是对付北蛮国和茜香国这两个国家，江源也没有像现在这么头疼，所以说这世界上最难对付的不是豺狼虎豹一样的敌人，而是比猪还能拖后腿的队友，内部矛盾比外部矛盾难解决多了，有老皇帝这个拖后腿拖得不能再拖的队友，朝廷想要在江南胜利简直是不可能的，只是想一想就觉得头痛。

喝了一夜的茶，江源也没能想出什么办法来，最后他还是决定先到林海那里探探情况，林钧已经离开，继续暗中查访，司徒烨则因为睡得太晚，倒是不愿意出门了。

自从勇王倒下了，林海就变成了没有任何靠山的“孤臣”

，被司徒晟一顿讹诈之后，瞬间就变老实了。

估计他本来还曾经寄希望于贾家能够看在姻亲的情分上救他，没想到仆人们从京城传回的信息却是荣国府也遭到了皇帝的贬黜，他曾经寄予厚望的内兄贾政已经被贬成了从九品的小官了，荣国府也变成了三等将军府，他们贾家再也翻不得身了。

他们自己还深陷泥潭呢，又怎么能来救林海呢？

林海白白把女儿送去了贾府，却根本挽救不了颓势，现在勋贵那里根本帮不了他，世家那边也不愿意帮他，老皇帝也不伸手救他，反而恨他恨得咬牙切齿，他也就只能死死抓着司徒晟这条线了。

他知道自己得罪过江源，也知道自己过去的立场会让这位太子殿下厌烦，明知道司徒晟是想榨干他身上的全部利益，再好好收拾他。

可他若是不选择听命于司徒晟的，怕是当场就要横死了，还哪里等得到榨干利益的那一天？

死刑和死缓两个选择，选哪个还用说吗？好死不如赖活着，能多活一天也是好的……

林海没有住在御史衙门那里，而是在扬州城中买了一处庄园居住。

扬州这里乃是南北交通要地，五湖四海的盐商尽皆汇集于此。

因为南北混居，因此在建筑风格上除了具有南方的精致小巧，也兼并了北方的大气雍容。

于饮食之道上也变得咸甜适中，南北皆宜，无论出身何处，住在这里都没有不习惯的，是个不错的所在。

林海的那处房子也是南北交融的风格，不过考虑到他自己本身是苏州人，妻子在京城之中长大，这样的风格也算是平常。

下得马来，林海已经在正门外相迎了。

他这段时间身子不怎么爽利，私事上妻子病逝，女儿远离，公事上世家勋贵拼命挤兑，今上也不理不睬，可谓公私皆乱，也难怪他脸色暗黄，神色萎靡。

望着面前的江源，林海只觉得百感交集。

所谓一步错，步步错！

当初他为了能受到贾代善的提携，而妥协于岳家断了江源的文举之路，那个时候他毫不在意，风光无限，得了荣国公提携的他承蒙皇帝青眼，一年之内连升三级，断了一个小小的读书人的文举之路又算得了什么？

他当时想的是能够一展抱负，甚至是青云直上，超过父祖的辉煌，重振林家的声威。

那时候娇妻如画，前程似锦，他以为一切尽在自己的掌握之中，有些狂妄自大无所顾忌了。

可是结果呢？

是的，他确实断了江源在金陵的文举之路，可是江源却在成都东山再起。

一路驰骋下来，当初那个无助的少年已经成为了如今的冠英侯爷，官拜正二品兵部侍郎，节度京畿十数万大军，乃是太子司徒晟亲信中的亲信，随便跺跺脚大靖就要抖一抖的大人物。

而他呢？岳家的声威不再，皇帝弃他于不顾，娇妻已死，前程已断，别说是重振林家了，他怕是连林家几辈子攒下的家业也保不住了。