实验结果证明我是错的，但这并没有影响我的热情。

不管怎样，我学到了与我的理论有关的一些东西。

即使我的理论是错的，我能明确无疑地知道错在哪里。

我对事物怎样发展、人们怎样行为一直有很多疑问，现在我有了新的认识‐‐我们对感兴趣的任何事物都可以研究，科学为我们提供了手段和机会，这一认识吸引我进入了研究人类行为的领域。

利用这些新手段，我最初主要把努力集中在探求我们对疼痛的体验上。

原因很明显，患者在&ldo;浸泡&rdo;之类的治疗过程中需要长时间经历疼痛，这是我最关注的。

有没有可能减轻这些疼痛？以后的几年中，我在自己、朋友、志愿者身上实施了一系列实验‐‐应用了冷热水、压力和强声引发的肉体痛苦乃至股票交易中损失金钱引发的心理痛苦等等‐‐来寻找答案。

实验完成后，我认识到烧伤科的护士们都是善良宽厚的好人（对了，有一个例外），她们对&ldo;浸泡治疗&rdo;和解除绷带很有经验，但在如何最大程度上减少病人痛苦方面却没有正确的指导理论。

我不明白，她们的经验如此丰富，竟然仍会错误到这般地步。

我和这些护士都很熟，我知道她们的行为决不是由于恶意、愚蠢或缺乏敬业精神。

相反，她们深受一种固有偏见的毒害，对病人的痛苦缺乏正确的认识，而且很显然，她们的丰富经验无法改变这种偏见。

出于这些考虑，一天上午，我非常兴奋地回到烧伤科，详细介绍了我的实验结果，希望能改变护士除去绷带的方法。

我告诉护士和医生们，事实上，采取低密度疼痛治疗的方式，时间会长一些，但病人所感受到的痛苦比高密度短时间的做法要少。

换言之，她们当年如果给我慢慢揭绷带，而不是猛拉快揭，我会少受许多罪。

护士们对我的实验结论从心底感到惊奇，但令我感到同样惊奇的却是当年我最喜欢的护士埃蒂说的话。

她承认过去对此认识不够，治疗方法应当改进。

但她同时提出，研究&ldo;浸泡治疗&rdo;引发的痛苦还应该考虑到病人疼痛时的叫喊给护士带来的心理痛苦。

她解释说，如果护士们为了缩短自己的心理折磨（我的确常常觉察到她们神情中流露出来的内心痛苦）而采取快速撕扯绷带的做法，或许是更可以理解的。

不过最后，我们还是一致同意操作方式应该要改进，有些护士从此也开始采取我的建议。

就我所知，我的建议并没有使很多医院改变解除绷带的操作方式，但这件事给我留下了特殊的印象。

如果说那些经验丰富、对病人充满爱心的护士尚且不能正确理解病人的真实状况，其他人则同样可能错误地理解自己行为的后果，因此做出错误的决定。

我决定扩大我的研究范围，从疼痛扩大到另一类案例‐‐人们为什么会一再犯同样的错误，而很少从中汲取教训。

人人都是非理性的，本书就是要带大家开始一次探索之旅，探索非理性表现的方方面面。

这一研究课题所属的学科叫做行为经济学。

行为经济学相对来说是个新学科，从心理学和经济学的某些领域演化而来。

它引导我研究所有一切，从我们不愿储蓄防老到性兴奋时的思维不清。

我要弄清楚的不仅是行为，还有我们行为背后的决策过程‐‐你的，我的和所有人的。

在往下讲之前，我要先简单解释一下，行为经济学到底是研究什么的，它与传统经济学有什么区别。

我们首先从莎士比亚的一小段台词开始：

人是多么神奇的一件杰作！

理性何等高贵！

才能何等广大！

形容与行止何等精密惊人！

行动，多么像个天使！

灵机，多么像个天神！

万有的精华，众生之灵长。

‐‐哈姆雷特，第二幕，第二场

经济学家、政策制定者、非专业人士和平头百姓普遍认同的关于人类本性最基本的观点，在莎士比亚的这段话中都得到了反映。

当然，这一观点很大程度上是正确的。

我们的大脑和身体的能力所及，令人叹为观止。