武装走私船快蟹的装备是很精良的。

冯赞勋奏折称：&ldo;包揽走漏之船，名曰快蟹。

船之大可容数百石，帆张三栀，两旁尽设铁网以御炮火，左右快桨凡五六十，来往如飞，呼为插翼。

&rdo;[10]船上乘员&ldo;每艇壮丁百数十人[11]足见船只还是很大型的。

但西方记载中这些快蟹并不很大：&ldo;这些走私船装有回旋炮、枪矛、盾牌之类，摇桨疾行，有时鼓帆疾驶，船上配有精干水手三四十人。

&rdo;[12]另一种记载称&ldo;水手的数目有六七十人，……船上的武器是船头的一尊大炮，还有旋转炮、矛枪以及从外国买来的燧发枪。

这些&lso;走私船&rso;和中国水师巡船的不同之处是，船的武装较弱，水手较少，并且船身油漆得很光亮，而不是油成官方水师船的&lso;黑与红&rso;的颜色。

&rdo;[13]从上述记载中可以得出大体形象是：快蟹（或称扒龙）是一种容量不大，每船乘员自三四十、六七十人至百数十人不等。

装备着枪炮，旁舷装有铁网，船体漆得光亮，与水师不同颜色，很容易识别。

走私体制中的&ldo;写书&rdo;，冯赞勋所说是中方记载中较具体的资料。

其他的记载也有述及。

如道光十六年许乃济奏中称：&ldo;有省城包买户，谓之窑口。

由窑口兑价银于夷馆，由夷馆给票单，至趸船取货。

[14]但外人的记载更加具体：鸦片船泊于伶仃，中国经纪人至广州各鸦片承销商处，讲好他们所要鸦片的数量，毋须看任何样品，仅凭牌号，由出售者保证，出售商于是填写简短的发货单，交鸦片趸船管理员，照议定数量发货。

该项发货单经签字加印，再折成一封小函件的形式，外面写上收信人地址，再签字加印，即送交买主，买主以银元付价款。

……上面所述填就的发货单，一般均须经数人之手，最后交到一艘中国走私船的负责人。

……这船携带发货单至伶仃岛鸦片趸船，将发货单交给该船管理员，取得鸦片，卖者即从此不负风险。

这些中国人即行将各鸦片箱打开，每箱鸦片改装入两个蒲包之内（每包20球）搬上他们的船，运往目的地。

[15]

还有记载称：&ldo;如果票单没有在7天以内送到，每箱鸦片便须付规费5元和停泊过期费2元，给鸦片趸船的船长。

这些款子必须在走私船上的负责人提取鸦片时照付[16]

鸦片走私中心当然是在广东，但福建也是重要地区。

亨德说：&ldo;鸦片贸易的另一分支在东海岸，有几只属于广州两个洋行的中型船只，停泊在厦门、泉州、碣石及南澳岛附近。

它们由双栀横帆船及小型帆船供给鸦片（从事这种业务的一切船只都称为&lso;沿岸贸易船&rso;）[17]

鸦片走私遍及全国。