李氏在看她喝下半碗茶后仍踌躇犹豫的样子，索性替她问出来。

“若清，你也是为你大姐姐的婚事而来吗？”

谢若清一下被说中心事，低声应答：“照理说，大姐姐的婚事本该由父母做主，我这个做妹妹的不该插手。

可是、可是那位……”

她见屋内都是李氏亲信，咬着牙说出口：“那位福王实在荒唐！

整日流连青楼，寻花问柳不说，府中甚至已有几个能跑能跳的孩子。

只是如此，便也罢了，左不过是各自过日子，可他性情暴虐，已经打死过一个王妃。

大姐姐嫁过去做填房，岂不是入了火坑？”

李氏神色淡淡，抚摸着她头上的珠花。

“若清，我知晓你一贯聪慧。

有些话，我对蕙清不能说，对你却是不必说，你都懂的。”

“当今圣上年迈，恐怕……皇位之争水深火热，最得圣心的福王亲自求娶，他是在逼你父亲表态呀。”

“芷清是我亲生骨肉，但我不能为了她一个人，让整个国公府死于非命。”

谢若清浑浑噩噩地走出外院，脑海里还在回荡着李氏所说的话。

“芷清是嫡女，她该承担起为家族奉献的责任。”

道理她都能懂，舍弃一个女孩，换全家的平安，是再划算不过的买卖。

可是她的大姐姐谢芷清，今年不过十六岁啊！

如果生活在现代，她还是一个只需要为课业烦恼的高中生，有最美好的青春年华，可以做任何想做的事。

而不是像现在这样，被困在小小的内宅之中，被当成货物一样嫁给某个男人，换来一句“这是她的命。”

不应该是这样的。

雨还在下，滴滴答答的雨声听得谢若清心烦意乱。

她提起裙摆，模仿着谢蕙清的样子重重踩过回廊边缘，溅射起的水花四处乱飞。

谢若清想，她大概永远学不会嫡母的优雅和气度了。

隔几步便是谢芷清的院子，她没接小夏递来的纸伞，径直跑向内院。

雨点打在她身上，头上的冰凉触感，才终于帮谢若清找回了一点真实活着的感觉。

谢若清推开门，坐在床上的谢芷清循声抬头。

她案板前放着的，正红色的嫁衣更衬她肤白胜雪，美得不像尘世间的人。

比起恼怒的谢蕙清，茫然的谢若清，她这个真正要嫁人的姑娘反而表现如常，看不出一点怨恨。

她甚至还能与谢若清调笑：“来我这不让人通传便罢了，如今连门都不敲。

母亲说你最懂事，在我面前却是原形毕露啦。”

谢若清眼泪即刻就下来了。

她抱住谢芷清，毫无预兆地放声大哭。

“大姐姐，一定要嫁吗？”

“就算国公府的人不敢拒绝，你还可以去求舅舅。