可即便少年已成为威风凛凛，威震四方的狼王，始终有着对亲情的渴望。

只是这种渴望被现实一次次搓磨殆尽，最终封存于心底。

姜玉竹叹息一声。

“苓英，你去拿一件外衫来，我去看一看太子殿下。”

“可公子，都这么晚了”

苓英欲言又止，心想都这么晚了，听余管事说太子还饮了不少桃花酿，她家小姐这一去，岂不是肉包子打天狗——有去无回！

姜玉竹何尝不知苓英心中的想法，她原本不打算去趟这趟浑水，可听到余管事讲述起太子年幼时的故事，内心还是被狠狠触痛了下。

她从小得父母守护，兄长爱护，才能固守初心，不被流言所扰，不受世俗所缚。

可太子从小到大，从未有一时片刻得到过亲人庇护的滋味，那等孤立无助的感觉，犹若狂风暴雨中一株苦苦挣扎求生树苗，今夜，她不想让太子再独自一人面对。

月色下，姜玉竹走得很快，就在快抵达蘅芜院前，她突然停住了脚步。

“姜少傅，您这是？”

余管事不明白小少傅怎么突然间不走了。

姜玉竹抬头看向天上的皎月，喃喃道：“不急，咱们先去小厨房，给太子殿下煮一碗面。”

“煮面？”

余管事掏了掏耳朵，再三确认，见姜少傅执意要煮面，他只好让云奇把炉灶里的柴火点上，顺带给手上有伤的姜少傅打下手。

姜玉竹平日里没下过厨，不过煮上一碗简简单单的长寿面，还是游刃有余，即便一只手缠着纱布，半柱香后，仍端出了一碗像模像样的面条。

她坚持要煮这碗长寿面，因她想起今天不只是先皇后的忌日，还是太子的生辰。

亦是她的生辰。

“咚咚咚”

姜玉竹叩响了太子的房门。

“出去。”

男子清冷的声音比天上的月色还要冰冷三分。

“殿下，是臣。”

平平淡淡四个字，让屋内男子陷入了静默，少顷，一道颀长身影缓缓投映在窗纸上。

雕花木门向两侧拉开，月光倾泻在男子清隽俊美的脸庞上，眉如远山，薄唇微抿，赤红眼尾微勾，逸态横生。

一股浓烈的酒香扑面而来，姜玉竹蹙了下眉心，平静道：“殿下，空腹饮酒伤身，臣给殿下煮了碗面。”

詹灼邺静静凝望眼前的小少傅，一双漆黑眼眸宛若冰封寒潭，深沉且冰冷。

月色下的少年干净又纯洁，眸底好似盛满了细碎星光，手捧托盘，盘内置有一碗热腾腾的面条，金黄色的面汤上还点缀着绿油油的葱花。

小少傅秀气的小脸隔着氤氲缭绕热气，淡淡望向他。

目光触及少年莹白鼻头上沾着的一层烟灰时，詹灼邺结满寒冰的双眸好似注入了一丝阳光，缓缓消融了冷意。

见太子直勾勾盯着她不说话，姜玉竹又催促道：“面刚煮好，殿下要快些吃，不然就坨了。”

太子没有说话，只是侧过身。

姜玉竹顺势走进屋，她收拾好八仙桌上东倒西歪的酒坛，将盛着面条的瓷碗放下，又递给太子一对玉箸，单手托腮，目光中流露出老母亲头一次给儿子下厨的殷切。

詹灼邺低垂下头，吃了一大口面，紧促的眉心缓缓舒展开。

自从他三年前回到京城，每每入宫时，耀灵帝都会留他在偏殿用膳，宫中御厨厨艺精湛，每一道御菜，皆选用最珍贵的食材，最繁复的手段烹饪出来，摆盘精巧，呈到天子面前。

可那些巧夺天工的佳肴美馔，却败给了眼前这碗朴素的面条。

忽然，一双玉箸出现在眼前，毫不客气夹走碗中面条。