往昔◎母亲打算替你寻个可心人◎这夜，纪府正院暮气沉沉。

田妈妈隐在角落，目不转睛盯着戚夫人。

早已过了掌灯时分，约莫守夜的婆子已经准备来上夜了。

戚夫人还未梳洗，身着大袖衫额，侧坐烛火旁，剪灯芯。

朱雀踏龟行铜灯，是早年戚夫人出嫁之时，戚家夫妇二人遣了川南不少能工巧匠，特意打造的。

川南有一则传说，出嫁的姑娘，在新婚第二夜点燃此灯，定能夫妻和合，相敬如宾。

当年，这灯……念及往事，田妈妈眼含热泪，从帷幔后出来，“姑娘，快些歇着吧。

左不过才十六，许是消息还没出来呢。

姑娘，又何必等着呢。”

多少年了，年年等，年年盼。

才不过一盏灯芯，戚夫人像是剪了许久。

烛火暗下来，戚夫人又盯着它看了许久，“妈妈不急。

多少年都过来了。”

话虽如此，可戚夫人半隐在大袖衫之下双手，紧紧捏着剪刀，活像是要将其捏成个铁饼一般。

一时无话，烛火摇曳，投在帷幔上的影子隐隐如鬼魅。

忽闻风声，戚夫人侧身道：“来了。”

明间窗门洞开，可见夜色清辉。

遥遥走来一人，浩然正气，连片衣角也不曾翻动。

来者是纪明，他对于屋内的暗沉沉，并不见怪，行礼，“母亲。

儿子来迟。”

戚夫人几不可见点头，并无他话。

“今日开衙，陈掌固托人给儿子带话，考功司于去岁冬月就定下官员考核，腊月报于吏部孙尚书，赶在封印前呈报崔相公。”

说道此处，纪明已经不知该如何说下去。

年年如此，年年还是要派人打听。

以往戚夫人并不着急答话，总会等着他完完整整说个明白。

今儿不知为何，冷冷地接过话头，“这几日就要呈于官家案前，盖了大印，便发还吏部孙尚书了。

可对！”

最末两个字，异常坚定。

哪里是问话。

纪明忙上前劝慰：“母亲不可如此，小心气急伤身。”

戚夫人浑然不在意，“后面的话，不用你说，我来替你讲！

你二叔，荆州路江州知府，考功司拟定——恭请上圣裁，你三叔，益利路汉州知州，考功司拟定——恭请上圣裁！

明哥儿，我说的可对。”

这等事情，陪同戚夫人多年的田妈妈也听了不知多少次，纪明也也是无可辩驳。

不过是三四品地方官员考核，大邺立朝多年，不论哪朝，从未见过这等情况。

小小地方官，考功司竟然敢如此懈怠。

屋内无人回话，只闻微风吹动帷幔，静得可怕。