「他是怎样的人?」

小森村的村民一致认为他是个怪人。

那画师名叫岩井石杖。

石杖是他的号。

他本人爽朗地向村民们问候「在下名叫岩井与之助，请多指教」，但名主都称呼他「岩井老师」，所以村民跟着称呼他「老师」。

「他为了展开绘画的修行舍弃佩刀，但原本是武士，千万不可冒犯。

」

名主直接向众人吩咐，村民都战战兢兢，对他敬而远之，本人却一点架子也没有，年约三十五岁，绑成一束的头发虽然乌黑，但可能是过于清瘦，脸上满是皱纹，最显眼的是缺了右边的犬齿，照顾画师的生活起居，是女侍阿松的工作。

「他都用缺牙的地方叼住烟管抽烟。

」

这么一来，两边的牙齿也会跟着受损。

岩井老师常带着画册和矢立（注：携带型笔记用具，是一种附有墨壶和毛笔的笔筒。

）在村里四处游荡，走到哪里画到哪里。

村民锄田的景象，种苗床的模样，撒荞麦和青菜的种子，替地瓜分株。

在水田里、旱田里、水边的小路上，常见他画得乐在其中，他常穿窄袖和服搭配一袭轻衫，如果下小雨就戴斗笠，下大雨就披蓑衣，天热就裸露单边肩膀;如果阳光刺眼，他会拿手巾绑在头上，处之泰然。

他从不打扰村民的农务，说话的口吻十分温柔。

「哦，今天大家还是一样卖力工作呢。

可以让我在这里待一会吗?」

刚打完招呼，他便着手作画，全心投入。

随着日子渐长，大家对他不再敬而远之。

「是啊，老师今天也一样在精进画技。

」

「您一直坐在那里晒太阳，小心会头昏眼花。

请到一旁的树荫下吧。

」

村民甚至开始和他亲近。

阿月也是其中之一，所以她他不觉得老师可怕，或不想帮忙。

那日天一亮，阿月马上前往宅邸。

画师早准备妥当，等候她到来。

只见他背着小包袱。

「我打算花上一整天的时间，所以请阿松准备了我们两人的午餐。

」

老师说话真是直爽。

十月上旬一过，小森村一带的早晚特别冷。

走进森林后，树荫遮蔽阳光，连习惯这里环境的阿月也觉得冷，于是她忍不住提醒：

「老师，您带件外褂出门吧。

」