「按照规矩向上级申报村井家的志津失踪，等于是禀报她有叛逃的嫌疑，势必得接受主家的审问。

」

大声说出妹妹遭到绑架，并提出派人分头搜寻的要求。

如此理所当然的举措，却很难公开这么做。

「不过，像这种情况，有个权宜的方法。

」

当成一件离奇的怪事，广为宣传。

「我逢人便说，志津遭到神隐，有没有看到什么异状?不知是被天狗掳走，还是被妖狐、狸猫欺骗，志津失去踪影，谁能提供线索吗?」

「啊，如果是这样，就能大声四处打听。

」

「结果呢?」

阿近不自主地抬手抵向胸前。

清左卫门沉默片刻。

「三天后的一早，妹妹被放回来。

」

重提痛苦的往事，他紧握放在膝上的拳头。

「就在她失踪的那天，遗落鞋子的地方。

」

志津被脱去外衣，打着赤脚，内衣外披着肮脏的半缠，丢在地上。

手脚以腰带捆绑。

「不知是一再重新捆绑，还是志津冲力反抗的缘故……」

捆纾处摩擦破皮，微微渗血。

「她发髻凌乱，遭到殴打的脸庞红肿。

」

说到这里，清左卫门一脸痛苦，停顿片刻。

「嘴里紧紧塞着布条。

」

一早的寒气，加上清左卫门情绪激动，手指颤抖，迟迟解不开绳结。

在他努力解绳结的期间，志津一直紧咬着布条哭泣。

「志津不仅被狠狠打一顿，还遭到羞辱。

」

阿近不敢直视清左卫门，低头望向双手。

「不必等医生诊断，我也隐约猜得出来，但她守口如瓶，对三天里的遭遇，谁对她做过什么，一概不提。

」

尽管如此，清左卫门仍试着以恳求的方式，想问出真相。