森林里有焚烧后会冒红烟的树叶，会预先搜集，以备不时之需

清左卫门马上向欣吉和悟作确认，两人都坦承这一点。

「因为富一伤重，我烧起狼烟。

」

「这不是通知要下村派人来帮忙吗?」

「不，是在通报对方，有人生病卧床不起时，可能是罹患疫病，不要过来。

」

原来如此，倒也合理。

清左卫门忽然发现一件事。

洞森村一分为二，禁止任意往来，如果是这个缘故，便能理解。

虽然毁灭全村的大雪崩不常见，疫病却常发生。

即使不是马上会害人送命的疾病，例如眼疾、腹泻，但要是在山中传开，村民一时无法应付，可能会迅速发展成夺走性命的严重情况。

「有没有通知好事或吉事的狼烟?」

面对利三郎的提问，欣吉和悟作都摇头。

「没有。

」

「那么，日后我的孩子出世，还是只能穿越森林通报吗?悟作，到时候就要麻烦你，代我向村井大人通报一声。

希望他能早点看到我孩子健康的模样。

」

开心地说完这句乐天的话，利三郎便返回下村。

利三郎得到生存的动力，走起路虎虎生威，悟作低着头跟在他身后。

清左卫门望着他们步入洞森的背影，独自留在原地。

那年夏天酷热难当。

连续日照导致地面干裂，村民为干渴所苦。

富一去世后，清左卫门和千治变得疏远，周遭就像熄了火，冷清寂寥。

他比过去更深切体认到这里的生活多艰难，咬牙独撑。

正因如此，当晚风增添些许凉意，活泼的秋虫轻声鸣唱时，悟作从下村前来通报好消息，他欣喜不已。

「须加大人的孩子出生了。

」

是个女孩。

「孩子和阿峰都平安吧。

」