叶廖缅科在2日和3日发起进攻，而罗科索夫斯基却没有动手。

4日，罗科索夫斯基发起进攻，这时叶廖缅科又没有能力进攻了。

给敌人获得了机动的可能，请你们以后不要再犯这类错误了。

在发布叶廖缅科和罗科索夫斯基联合进攻命令之前，要检查一下是否有能力实施进攻。

斯大林12月4日7点零6分

华西列夫斯基心悦诚服地接受最高统帅批评，但同时认为战役失利主要原因是苏军力量不够，仅靠2个方面军的力量还没法消灭被围敌军。

现在他盼望着筹备中的&ldo;土星&rdo;战役早日打响，或许会使保卢斯军团军心动摇。

&ldo;土星&rdo;作战在11月底已形成初步方案：它是由西南方面军和沃罗涅日方面军进攻在顿河中游防守的意大利第8集团军和奇尔河及托尔莫辛一带的德军&ldo;霍利特&rdo;战役集群，尔后向罗斯托夫发动总攻。

为了这次作战，大本营给两个方面军增派了大量精锐部队，预计在12月12日发起攻击。

后来战役虽一再延期，但却为击退曼施坦因进攻起了关键作用。

到了12月上旬，围歼保卢斯作战依然进展缓慢。

华西列夫斯基不得已改变作战计划。

决定组建由波波夫中将指挥的第5突击集团军，分阶段歼灭被围德军。

计划分两个阶段实施。

第一阶段由顿河方面军在罗索什卡河、沃罗波诺沃歼灭敌西部和南部集群；第二阶段，顿河和斯大林格勒方面军发起总攻，歼灭斯大林格勒西面和西北面敌军主力。

战役预计在12月18日开始。

11日零时20分，斯大林批准了经修改的&ldo;指环&rdo;计划。

然而，30个小时后，&ldo;指环&rdo;作战被推迟了。

曼施坦因指挥的德军霍特集群在科捷列尼科沃发起了进攻。

12月初，越来越多的迹象表明希特勒打算派兵救授被围德军。

苏军情报部门获悉德国人组建了新的集团军群，从该集团军群名称（顿河）上就能洞察希特勒的目的。

这时，苏军对保卢斯军团进攻又出现僵局。

如果德军冲破苏军合围，里外夹击，就会出现很复杂的局面。

在军事史上，以胜转败的战例并不少见，一场意想不到大雨注定了拿破仑惨败滑铁卢；抢先渡过普比肯河使绝境中的恺撤军团大获全胜。

这样的事例，斯大林大熟悉了，所以他决不会忽视德军细微的动向。

何况，这一次希特勒是准备大动干戈，指挥顿河集团军的又是德军中精通兵家韬略的曼施坦因元帅。

斯大林与华西列夫斯基不敢怠慢，他们决定推迟&ldo;土星&rdo;和&ldo;指环&rdo;作战，集中力量先击退救援之敌。

曼施坦因会在哪里选择进攻的突破口呢？面对着地图，斯大林和华西列夫斯基一致认为下奇尔斯卡亚一带最为可能，那里距被围的保卢斯军团只有40公里。

于是把15个师的重兵布置在这一带。