这种异想天开的计划，注定了曼施坦因的救援行动会变得毫无意义，但在救援行动开始前，曼施坦因暂时搁置了他与元首的分歧，除了从科捷利尼科沃迅捷地插入苏军腹地外，其它问题可以不考虑。

但随着斯大林军队从顿河中游击垮意大利人，从而使霍特军队后方受到威胁，而且，霍特军队遇到的阻击也日益增大，从17日起，苏军的援兵已纷纷抵达，&ldo;冬季风暴&rdo;到了最后抉择的关头。

在过去的几天里，斯大林格勒方面军司令员叶廖缅科紧张而忙碌。

在一天大部分时间里，他在指挥所与前沿阵地保持，频繁联系。

他研读着前线每一份电文，眼睛注视着地图上德军步步进逼的蓝色箭头，这些不样之兆的箭头已穿过了阿克赛河，在上库姆斯基停顿了一会，又指向了梅什科瓦河一带。

焦虑中的叶廖缅科等划着把他手中仅有的一点兵力派到最需要的地方，又思考着怎样在尚未被察觉的方向出其不意地发起进攻。

身为统帅者，叶廖缅科最擅长于打这一类狙击战，三个月的斯大林格勒巷战，使他对这一类作战应付裕如、得心应手，知道什么时候动用预备队，或投入主力，火候掌握得恰到好处。

当17日德军付出惨重代价逼近了阿克赛和梅什科瓦河一带时，叶廖缅科及时地将机械化第4军派了上去，就显示了胜敌一筹的谋略。

时间对德军来说显得十分重要。

当霍特指挥部队不顾一切向梅什科瓦河一带挺进时，他没料到在一望无垠的茫茫雪地里，苏机械化第4军正埋伏在溪谷沟壑中严阵以待，行进间的德军遭到了苏军迎头痛击，德军立刻扩散成战斗队形，涌浪般地向苏军发起冲击。

坚守在1469高地上的反坦克炮第20旅在布勃诺夫上校指挥下，一天内打退了德军7次进攻。

17日晨，德军坦克飓风般地射击着席卷而来，隐蔽在战壕里的苏军沉着应战。

他们把坦克放到距离100米处，用反坦克枪瞄准炮塔或履带射击。

横冲直撞坦克被击中后化成一团熊熊烈火，后面坦克却依然逼进。

有时苏军让德军坦克在掩体上象熨斗一样压过去，等坦克压过掩体一瞬间，早有准备的战士将集束手榴弹或炸药包塞进坦克履带里，然后就地打滚隐蔽起来。

行进中的坦克过了掩体后就摇摇晃晃爆炸了。

这么做要冒很大风险，在战士跃出掩体一瞬可能会被枪弹击中。

战斗进行得异常激烈，黄昏时分，第20旅伤亡惨重。

第二天，德军攻克了1469高地。

德军一名少将来到阵地前，眼前的景象使他心惊。

四、五十辆被击毁的坦克横七竖八躺在那里，有的坦克发动机还在转动，旁边躺着德军坦克手烧焦的尸体。

他看见一位苏军上士身上已中数弹，他躺下时手里还握着反坦克枪，枪筒冲着被击毁的坦克，整个战场被炮火熏成黑糊糊的一片。