1980年3月19日，彭加木离开了上海，到海南岛进行科学考察。

在那里，他调查了胡椒花叶病、橡胶坏皮病、西瓜花叶病、柑橘黄龙病，还考察了椰子、油棕等作物。

4月12日，彭加木回到上海。

他忙着把采集的植物枝叶样品切碎，捣烂，忙着整理考察笔记，连星期天都没有休息。

他在上海工作了13天，于4月25日匆匆飞往乌鲁木齐对罗布泊地区进行第四次考察。

彭加木在乌鲁木齐度过了紧张的七天，作好出发前的准备工作，便于5月3日率队向罗布泊进发了。

彭加木的计划是大胆的，他率队从北至南，纵穿罗布泊。

这在历史上，还是第一次！

他是&ldo;具有从荒野中踏出一条道路的勇气&rdo;，他认为，只有纵贯罗布泊，才能弄清&ldo;神秘之地&rdo;的真面目。

&ldo;不入虎穴，焉得虎子？&rdo;

然而第一次纵穿时，没有成功，彭加木曾这样写道：

我们在5月3日出发到南疆考察，5月9日开始进入湖区，由一个七人探路小分队，自北往南纵贯罗布泊湖底。

湖表面已没有水，有些地面松软陷车，有些地面则比较平整坚硬，有些地面覆盖着一层沙子，有些却是碱土、硝土。

有时经过风带，风速在每秒十米以上。

白天最高气温达48c，地表温度55c，晚上最低气温则在10c以下。

进入湖区第二天晚上，遇到高大、坚硬、锋利的盐结皮（盐壳），竖起在地面上有60至80公分高，像一道墙壁一样，堵住前进的道路。

汽车轮胎由于锋利的盐晶块切割，被啃去一小块一小块的，损耗过大，无法继续前进，当晚就只好露宿在盐结皮的小窝窝上。

次日侦察周围情况，还找不到合适的出路，205而所带的油、水又消耗不少，只得原路返回，准备重新补充后再度前进。

那天，他们是在深夜12点决定停止前进的。

当时，在夜色苍茫之中，只听见车外发出&ldo;咔嚓、咔嚓&rdo;的声音，后来，&ldo;砰&rdo;的一声，汽车撞在什么东西上，无法前进了。

下车一看，才知陷入在高大盐壳的包围之中。

起初，他们想用石头砸盐壳，砸出一条道路来！

然而，高大的盐壳望不到边，而且轮胎在盐壳上磨损得很厉害，这才使他们不得不调头回师。

彭加木想去吐鲁番，借一辆履带式拖拉机来开路。

然而，到了那里，拖拉机手提出了疑问‐‐拖拉机怎么能穿过&ldo;雅丹&rdo;地区呢？

彭加木只得作罢，与全队一起总结初征失败的教训，决定再次出师，征服罗布泊。

彭加木在几封信中，曾详细地描述了第二次出征的情景。

现把这真实的第一手资料综合摘抄如下，以飨读者：