齐首辅很欣赏他的人品，说他&ldo;敬事而信，节用而爱人，使民以时&rdo;，是个明君，也是个仁君，要水簪好好辅佐他。

水簪自然会好好辅佐他，用完早膳，饮了茶，时辰也差不多了，赵妃跪着，恭送他去往前殿。

他穿着明黄色的常服，俯视赵妃时，肩上两只金色的团龙张着獠牙，腰间束带上的玉龙也舞起了利爪。

&ldo;你去皇后那里时，多说些好话，最近天热，她心火大。

&rdo;

他突然说起后宫的事，赵妃欣然，皇后看她不顺眼已经不是一天两天了，她从未放在心上。

此时天还黑着，她扫了一眼四角的崇楼，灯火通明，皆有侍卫把守。

水簪听着他的脚步，估摸着已经出了西六宫，过了月华门，经过日规、嘉星、铜龟、铜鹤四个摆设，进了谨身殿。

按照礼制，皇上会在奉天殿后面的谨身殿议事，等燕王从东华门进宫，再出来受其参拜。

奉天殿在前朝正中，是宫里最高的宫殿，有三层白石台基，十一间面阔，镶着数不清的走兽和斗拱，是皇权至高无上的象征。

齐首辅说&ldo;虚礼不虚&rdo;，水簪今日才有点明白。

出了后宫，就是血刃的护卫范围了，赵水簪理妆停当，换了身素色的月华裙，上身紧致，下身呈伞状，长长拖着地，后尾画着一条长长的藤蔓。

她要去皇后那里请安，需穿得素净些，才走到坤宁宫门外，就见到郭美人与沈昭仪的随从。

她们果然早早到了，正就着琉璃灯捡花骨，见赵妃进来，纷纷起身行礼。

她俩也穿得十分素净，一个穿着白色的褶子裙，一个穿着淡青色的圆领夹裙，只在前襟和裙摆处绣了些牡丹花样。

赵妃凑近了些，看到篮子里满是花朵儿，有栀子花、鹅脚花、金雀花、芙蓉花、锦带花和玉簪花，红红白白，堆在一起。

&ldo;这是做什么？&rdo;

郭美人回道：&ldo;我们刚才经过花园，看见花开得漂亮，便采了一些送给娘娘赏玩。

&rdo;

她眼神低垂，毕恭毕敬，赵水簪却看到她手指攥着衣角，分明是在说谎，这些花花期不同，一定是早早采好，放在水里养着，攒了好几天才攒出来的。

沈昭仪声音甜腻，笑道：&ldo;萱花入馔，吃了可以养颜。

&rdo;

赵水簪仿佛吃过，用汤淖了，放进豆腐羹里，尝不到多少花味。

她见皇后还没出来，踱了两步，索性陪她们摘。

她转动花蕊，明眸打量起郭美人和沈昭仪来，她们都是选秀进来的，是少帝喜欢的样子，肤白貌美，长眉，细腰。

郭美人性子木讷，去年才进宫，还没从&ldo;平步青云&rdo;的境遇中缓过神来。

沈昭仪巧笑盼兮，比她机灵点，说话时一双眼睛黑溜溜地转。

她们出身都不高，一个是木匠的女儿，一个是从九品典仪的女儿，在孝陵长大。

陛下谨从太，祖遗训，从家境清白的低级官员或平民百姓家里选妃，不准大臣以各种理由进献美人。