吴用道：“小生的来意，也正欲要和二郎吃三杯。”

阮小二道：“隔湖有几处酒店，我们就在船里荡将过去。”

吴用道：“最好；也要就与五郎说句话，不知在家也不在？”

阮小二道：“我们一同去寻他便了。”

两个来到泊岸边，枯桩上缆的小船解了一支，便扶着吴用下船去了。

树根头拿了一把锄头，只顾荡，早荡将开去，望湖泊里来。

正荡之间，只见院小二把手一招，叫道：“七哥，曾见五郎么？”

吴用看时，只见芦苇中摇出一支船来。

那阮小七头戴一顶遮日黑箬笠，身上穿个棋子布背心，腰系着一条生布裙，把那支船荡着，问道：“二哥，你寻五哥做甚么？”

吴用叫一声“七郎，小生特来相央ya说话。”

阮小七道：“教授恕罪。

好几时不曾相见。”

吴用道：“一同和二哥去吃杯酒。”

阮小七道：“小人也欲和教授吃杯酒，只是一向不曾见面。”

两支船厮跟着在湖泊里。

不多时，划到个去处，团团都是水，高埠上七八间草房。

阮小二叫道：“老娘，五哥在么？”

那婆婆道：“说不得！

鱼又不得打，连日去赌钱，输得没了分文，却才讨了我头上钗儿出镇上赌去了！”

阮小二笑了一声，便把船划开。

阮小七便在背后船上说道：“哥哥正不知怎地，赌钱只是输，却不晦气？”

——莫说哥哥不赢，我也输得赤条条地！”

吴用暗想道：“中了我的计了。”

两支船厮并着投石碣村镇上来。

碑了半个时辰，只见独木桥边，一个汉子，把着两串铜铁，下来解船。

阮小二道：“五郎来了！”

吴用看时，但见阮小五斜戴着一顶破头巾，鬓道插朵石榴花，披着一领旧布衫，露出胸前刺着的青郁郁一个豹子来，里面匾扎起裤子，上面斗着一条间道棋子布手巾。

吴用叫一声道：“五郎，得采么？”

阮小五道：“原来却是教授。

好两年不曾见面。

我在桥上望你们半日了。”

阮小二道：“我和教授直到你家寻你，老娘说道，出镇上赌钱去了，因此同来这里寻你。

且来和教授去水阁上吃三杯。”

阮小五慌忙去桥道解了小船，跳在舱里，捉了桦楫，只一划，三支船厮并着。

划了一歇，三支船到水亭下荷花荡中。

三支船都缆了，扶吴学究上了岸，入酒店里来，都到水阁内拣一副红油桌凳。

阮小二便道：“先生，休怪我三个弟兄俗，请教授上坐。”