虚生深谙苦难功底，又知自己刚练完功，周身真气未消尽，瞒不过苦难，倒也不特意掩藏，纵是被发现，仍是处变不惊地淡笑道：&ldo;还请师叔得空约束下虚济师兄。

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&ldo;他与你岁数相近，自然爱和你多往来，也是平常。

&rdo;苦难按住子规肩头，慈笑说：&ldo;我找你师父说上两句话，你去做功课吧。

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子规小觑眼虚生，得默声同意，连忙合十屈身道：&ldo;小徒孙告退。

&rdo;说罢，他踮脚从书案上拿走抄到一半的心经，像是做了坏事的小贼，蹑手蹑脚地碎步跑出书房，关门时还往房里瞄了眼稀客。

仿若屋中无旁人，虚生专注地抄写余留的般若心经，苦难也是有趣，特地冒雪赶来分明有事，却不急不躁地盘坐在禅椅上诵着经文。

摹在纸上的字笔力如前，大小如一，可虚生挥毫的比速已有变化，所以任他掩饰的再好，苦难犹瞧出他的焦躁。

虚生搁下笔，收拾干净案面散乱，方才慢慢道：&ldo;不知师叔找我有何事?&rdo;

&ldo;苦戒师兄身子突然不适，想请你去瞧上眼。

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与苦难悠然地行径相比，虚生显然担忧得多，听罢立刻放下手头事，转身拿出药箱，在柜中找多制的常用药丸瓷瓶，&ldo;冰雪严寒，师叔无须亲自前来，让几位师兄来传话便好。

既是方丈的事，徒侄不敢耽误。

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愁上眉梢，苦难微微一叹，道：&ldo;近来武林中多有无谓的争斗，连季室山周围都没能幸免。

虚道他们这几日忙于平息纷争，很少在寺里。

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虚生人在不归崖未出，耳目却遍布武林，自然知道江湖纷乱，静静道：&ldo;大家只是被色相迷住了心智，等一切真相大白时，自会看空的。

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话音甫落，苦难睦蔼笑道：&ldo;是啊，终有真相大白的一日。

&rdo;忽然他顿了句，意味深长地盯看虚生，徐徐道：&ldo;你的师兄弟里，数你心最静，能在无妄崖修行多年。

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&ldo;师叔谬赞，弟子是定力不够，只得借由无妄崖这绝地修行，岂能与师兄们相比。

&rdo;虚生背起药箱，推开书房门，顿足回望道：&ldo;师叔请。

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自入秋起，苦戒身体就一直不大爽利，时有气闷心疼、喘息困难，虽有苦海在旁照顾调理，仍总不见好，近来更有手颤眩晕等不适迹象，越见严重。

前两日瑞雪降来，苦戒忽然一病不起，苦难和苦海连续数日在榻旁照顾，实在无法可治，两人商议后才想找虚生一看。

苦戒的小阁常年清冷，不论腊月冬寒时，如今却异常温暖。

虚生刚踏进屋不过须臾，额前渐布上层密珠，便脱下外衫走到床榻旁。

榻上的老人形如槁木，呼吸急促无章，闭紧地双眸微蹙，十分不适的模样。

虚生的两指轻搭在苦戒的脉上，心底凉了大半截，大限将至神仙难救，纵用玉琼生续命，也只是徒然。

虚生暗叹地缓缓收回手，慢慢握成拳，冲在旁一脸焦急的两人摇了摇头，面色清冷如旧道：&ldo;师叔依着原来的方子煎药吧。

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