在山洞里的最后一个晚上，左夜亭再一次兴奋得睡不着觉。

……皇宫之内，永寿宫。

已是半夜时分，除却长明的宫灯，以及守夜的宫人和侍卫，整个永寿宫安静得出奇。

皇帝左夜明却被太后连夜传召，此刻正笔直地跪在太后寝宫内，低头领受着太后的百般责问。

“几个月过去了，哀家每日彻夜难眠，你就不打算给我一个满意的交代？”

“夜明，这个皇位，你还想不想坐？”

两句语气平淡的话，惊得左夜明跪行至太后脚边，紧握着太后的手，嗓音微抖：“母后，请您不要跟儿臣说这么残忍的话。

您如今只剩我一个儿子，皇位除了给我坐，您还能给谁坐？”

太后低眸：“只剩你一个儿子？……你能不能告诉母后，为什么只剩你一个了呢？”

左夜明惶恐地望着太后，良久未回话。

太后厉声道：“你弟弟遇刺，究竟是不是你指使的！”

两行热泪自左夜明眼眶里流了出来，他哭诉道：“母后怎可如此怀疑儿臣？我是什么样的人，您不清楚吗？我若能狠得下心杀害夜亭，当初就不会代替他成为质子入宫，就不会被前朝皇室当作畜生驯养，更不会因此被父皇轻视、冷落……”

“夜明——”

忆起往事，太后的心狠狠揪了起来，她弯身捧着左夜明的脸，泪水抑制不住地往下落：“母后知道，母后知道你从小就是一个好哥哥，就连最不爱夸人的徐老都曾称赞你心善仁厚世间少有，母后如何不信你……正因为信任你，夜亭遇刺这件事过去这么久，我都没有正式逼问过你，哪怕最大的嫌疑始终指向你。

若不是你对你弟弟的死漠不关心，母后又怎会寒心至此，这么晚传你过来问话？”

“母后只不过是想要一个安慰。

夜亭就这么不明不白地死了，你叫我这个做母亲的如何承受这份丧子之痛？不论夜亭的尸身能否找回来，你至少要让我看见你在此事上竭心竭力有所作为，而不是当作什么都没发生，日复一日地敷衍母后。”

“夜明，母后说了这么多，你知道自己错在何处了吗？”

左夜明用掌心揩去泪痕，态度恭顺地辩解道：“母后，不论您相信与否，儿臣确实已尽力了。

我一直派人在调查此事，但苦无结果。

我也命人到悬崖下仔细找过，可终究未能找到夜亭的遗体。

我想以本朝最高礼厚葬夜亭，奈何徐老和萧择自欺欺人，坚持秘不发丧，咬死不承认夜亭已逝，我一个手无兵权的帝王，便是有心在皇陵为自己的弟弟建衣冠冢，也要先得到别人的许可。

多讽刺的事啊。”

太后思忖道：“兵权一事……若是夜亭还活着，母后此番见了他，定能劝说他将兵权交给你。

母后原本也是这样允诺你的。

可现下，徐老想必已疑心到你身上，故才不想让你插手夜亭的事。

此后要想让徐老心甘情愿地上交兵权，怕是难免要起些争执……”

左夜明不以为然：“遂州兵权是夜亭的，徐老有何资格攥着兵权不放？”

太后只叹息道：“徐老有这个资格。”

“罢了。

夜明，兵权一事暂且搁下，母后会替你想办法。