第二天是星期四，吃过早饭，我八点钟就坐在了办公室里，又好好看了看伊芙琳?希巴德给我们的她叔叔的照片。

绍尔?潘策尔打来电话，我告诉他八点半在麦卡尔平大厅等我。

我尽量把照片印在脑子里，然后分别给伊芙琳?希巴德和克拉默探长打了个电话。

克拉默挺友好。

他说在希巴德这件事上，他的网己经撒得够大了。

如果有尸体被冲到蒙托克角的沙滩上，或在斯克兰顿的煤矿里被发现，或在乡村公寓的管道里发了臭，或在泽西岛从萝卜坑里刨出来，十分钟他就能得到消息，问出详情。

这个答复令我挺满意，这样我就不必浪费时间和皮鞋找死的希巴德了‐‐我还是集中精力看能不能找到活人吧。

我去麦卡尔平见绍尔?潘策尔。

他长着一张皱巴巴的小脸，乍一看没人认为他帅，尽管也许他真的挺帅‐‐他浅浅地坐在一张织锦椅上，抽着一支漂亮的浅棕色大雪茄，那味道令人想起早春人们撒在草地上的东西。

他向我汇报进展。

显然，从绍尔得到的指令看，沃尔夫要么得出了和我相同的结论，即如果希巴德遇害，找到他的最好最快捷的方式是警察的常规举措;要么沃尔夫就是认为希巴德还活着。

绍尔已经挖出了近五年来纽约市及周边地区所有和希巴德有关系的、沾亲带故的人‐‐男人、女人、孩子‐‐然后给他们打电话。

希巴德在一所大学里教课，又好交际，所以绍尔的工作才刚刚开始。

我猜沃尔夫或许认为蔡平的第三份警告没准儿是假的，希巴德是吓坏了，找个地方藏了起来。

如果是这样，他总得和他认识的人联系。

我对此并不以为然。

在我看来，那瘸子的话、第三份警告、还有别的都是真的。

首先，沃尔夫没有肯定地说他不信;其次，我见过沃尔夫出错，不常错，但也不止一次了。

当事实、证明他错了时，看他如何应对是件很开心的事。

他晃食指的速度会比往常稍快稍猛，双目微睁，看着我说：&ldo;阿奇，我喜欢犯错，只有这样我才心安。

我并非无所不知，没理由背这包袱。

&rdo;

尽管我信那瘸子，尽管希巴德不再消耗空气这想法令我感觉非常踏实，但是我实在想不出除了在他曾经生活的地方闻一闻，还有别的什么事可做。

那些一般都能想到的人‐‐邻居、朋友、学生和其他人‐‐我都留给了绍尔，给自己分配了&ldo;白羽毛联盟&rdo;的会员。

《论土报》办公室距此只有七个街区，我先去了那儿，迈克?埃尔斯不在。

然后我去了公园大道，德拉蒙德的花店，这个小胖子男高音太想找人聊聊了。

有许多事他都想知道，我希望他能相信我的话，不过他可没有任何有用的情报作为交换。

离开花店，我回到三十九街，去找埃德温?罗伯特?拜伦，那位编辑，也无功而返。

半个多小时，他只是在抓起电话时才有时间说句&ldo;抱歉&rdo;。

看着他反反复复地接电话，我想他万一丢了编辑这个饭碗，倒可以随便找份女接线员的活儿干。

在外面跑时，我还得在十一点给沃尔夫打电话问问有什么最新指示，那时他刚从温室下来。

离开埃德温?罗伯特?拜伦的办公室时，马上就十一点了，我决定不打电话，干脆回家，反正离我下一个要拜访的地方也就两个街区远。

沃尔夫还没下楼。

我去厨房问弗里茨有没有人把一具尸体给我们留在门口，他说没有。

听到电梯响，我回到办公室。

沃尔夫又陷入了唉声叹气的情绪。

他问候我时叹口气，坐下又叹口气。