长玉捧着母亲的手，仰头看着母亲，红着眼眶一句话也说不出了。

安美人那双神情哀恸的眼睛当中涌出泪光，泪水划过她面颊，一颗颗砸落在长玉的脸上，砸落在长玉心口上，像是有千斤的重量。

安美人颤颤打着手势：“母妃去求你父皇……母妃这就去求你父皇……”

父皇。

长玉脑海当中的汪洋漩涡里，逐渐浮上一张模糊不清的男人面孔，那张脸究竟长什么模样，长玉记不清了，只记得那个男人的眉稍下也有一颗红痣，和她的一模一样。

大燕第八朝明昭皇帝，一个有三千后宫与近五十个孩子的男人，她薛长玉的亲生父亲。

长玉记事后的印象中，上一次见父皇还是在她三岁那年的的除夕，此后更多的回忆里，唯有永远在黄昏鸦鸣时，伫立在宫门前等着父皇前来的母妃纤瘦单薄的背影。

“……求父皇？”

长玉垂眸，喃喃道，“父皇还记得我们吗？”

安美人垂眸，眼神悲哀望着自己一脸沉默的女儿，良久还是伸手，将她搂进了自己怀里。

母女二人跌坐在冰凉的地板上，偌大的宫室之间，谁也没有说话。

长玉伸手将母亲搂紧了些，把头搁在母亲单薄瘦削的肩窝上，一双沉黑的眼睛静静看着幽暗的宫室。

更小的时候她便默默发誓过，来日定要出人头地，才可护着母亲和自己。

可到如今这境地才知，世事又岂是人想想就能如愿这般简单的？

可真要她认命，却又不甘心。

第9章

安美人扶着长玉的肩，又哭了一个下午，方才让长玉劝住。

长玉叫了燕草在小厨房里烧了一些饭菜，母女二人就着几样小菜吃了饭，长玉又亲自在院子里将安美人夜服的药煎好，亲自服侍了安美人用药。

诸事毕，已是申时将近，宫门下钥时的击鼓声从盛京宫四角连绵传来，风雪靡靡复起，长街外巡夜的小太监们点起两边的红纱灯，光影明灭。

安美人服了药之后便有些困倦，长玉服侍着她好生歇下，才静声静气地从内殿退出去。

至外殿，一片漆黑。

长玉借着窗外透进来的朦胧光亮，摸黑在殿中的圆桌上点燃了一豆灯火，烛光明灭，勉强将附近方寸地照亮。

长玉坐在小凳上，一双手撑着下巴瞧着那一豆灯火出神。

薛长敏、陆淑妃、魏皇后、李贤妃、福姑……一张张面孔从她的面前飘忽来去。

薛长敏与陆家公子的婚约已经是板上钉钉之事，魏皇后又绝不可能让自己的女儿上奉贤殿接风安定帝姬，难道就真该她薛长玉去做这替罪羔羊？

午后明明是雪后艳阳天，入夜之后的风雪却格外盛大，窗外簌簌落雪，压断满庭枯枝败叶，那声音听得长玉脑仁疼。

她揉了揉眉心，身后捏住圆桌上的灯盏，起身往内室去歇息。

刚跨了一步，却骤然听见门外锐利呼号的风雪声里似乎传来一声女孩子惊恐的尖叫声。