他曾猜测过，这牌位可能是他那个双胎兄弟的，只是他怕母亲伤心一直不敢开口问。

如今却不得不开口了。

老王妃闻言眼底起了些许波澜，片刻之后，又平复下来，她在蒲团上跪下来，声音沉静道：“我不知道你从何处听到了什么闲言碎语，但你确是我与怀渠的亲生孩子。

你若不信，可去寻当年的稳婆，医官一一查证。”

李凤岐攥紧了拳，声线低沉，洪水般情绪生生被他压住住，化作一声平静的询问：“那这个空白的牌位又是怎么回事？”

“这是你弟弟。”

老王妃拨着佛珠：“当年我生产之时，才发现怀得是双胎。

你出生之后，你弟弟却因为在腹中憋了太久，甫一出世，就断了气。”

她手中佛珠拨得越来越快：“因为是双胎，又有一个死胎，不吉利，便没有对外宣扬。”

李凤岐本想继续问，那为何牌位之上不刻字？

然而见她肩膀颤动，瘦削身体摇摇欲坠，却不忍心再追问。

他闭了闭眼，看向佛台上供奉的牌位，涩声道：“我明白了。”

老王妃没有回头，只低声道：“这些年我一直过不去这个坎，每每看见你，便会想起你死去的弟弟。

我知道我没能到尽母亲的职责，你怨我也好，恨我也罢，都是我该受得。”

“母亲……待我很好。”

李凤岐下意识摸了摸腰间的平安符，涩声反驳：“儿子不曾有怨怪。”

他想起很小的时候，每每他跟母亲撒娇，母亲总是神色淡淡的教训他男儿不可娇弱。

他偶尔也会羡慕别人的母亲待孩子温柔亲昵，可后来他生了一场大病，父亲不在府中，是母亲衣不解带夜不安寝地照料他。

等父亲回来，他的病好了，母亲却倒下了。

后来父亲曾同私底下他说，母亲性子淡，许多事不习惯说出口，但她并非不关心你。

从那以后，李凤岐便渐渐接受了自己的母亲同别人不一样的事实。

他有诸多疑惑，却从来没有怨怪她的冷淡。

老王妃捻弄佛珠的手指顿了顿，改为双掌合十：“旁人的话不必放在心里，你只记住，你永远是你父亲最骄傲的孩子。”

“我知道了，”

知晓再问也不会有其他结果，李凤岐不再坚持。

他又看了看佛台之上的两个牌位，双手合十拜了三拜，方才离开。

待他走了，老王妃绷直的脊背才弯下来。

她踉跄着起身走到佛台前，手指轻柔拂过牌位上头的“李怀渠”

三字，低不可闻道：“怀渠，我尽力了……”

李凤岐进去了不过片刻，便出来了。

叶云亭听见木轮碾过地面的动静，起身迎上前，却见他脸色沉重，便没有出声，随他一同回了正院。

路上李凤岐一言不发，他不知道他问得旧事是什么，又是否有了答案。

但看神情也知道必定不是什么愉快的事情，他便沏了一壶茶放在他手边，放轻脚步准备退出去，让他独自静静。