“乔木生长需要大量阳光雨露，奈何人不与之啊。”

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她不姓邪，长年在闺中幻想大千世界有无限可能，直到以温霄寒的身份走出家门，不断看清世道的面貌，才发现女人的生存通道都被各种礼教制度、风俗成规堵死，不借助男人的力量根本寸步难行。

要为自己和亲友计长远，嫁人势在必行，那就再验一验萧其臻。

昨日宋妙仙送信来，说萧其臻正奉命搜捕她。

柳竹秋知道那人定会上门。

三哥看人准，这些日子她也对萧其臻的人品做了细致调查，他不慕权势富贵，把名誉看得比性命还重，这样的人绝不会出卖好友，用骂名来换富贵。

于是以讽刺诗为饵，又在院子里留下脚印，一步步将身份泄露给他，看他会如何评价她惊世骇俗的举动。

萧其臻交上来的答卷优劣参半：能按图索骥找到真相、肯定她的义举，头脑和品格都是过关的。

减分项是这副忧心忡忡，耳提面命的态度，只能往兄长方向靠拢，难以触动她的心弦。

“你就当我爱搞恶作剧吧，总之目前的形势都在照我的原定计划发展，应该出不了差错。”

问她为何自爆身份多半会引发尴尬。

萧其臻决定只对科举舞弊案刨根问底。

“你故意当众展示那五篇文章，制造轰动，莫非事前就知道哪些人会借你的文章应考？”

他一着急说了“你”

字，脸倏地一红。

柳竹秋处之平常，详略得当地陈述事由。

“宋公一家含冤蒙难，朝野上下都暗暗为之不平。

听说妙仙姐姐身陷污淖，稍有良知的都不愿落井下石。

可偏偏就有一伙蒙面丧心的鼠辈，一心娱色猎奇，时常去纠缠骚扰她。”

那伙人是以内阁首辅贾令策之子贾栋为首的膏梁纨绔，平日依仗家中权势，沉迷声色犬马，热衷欺男霸女，见温霄寒做《锦云十艳小传》，将宋妙仙评为花魁，就想来攀折，好向外界炫耀他们有格调。

宋妙仙岂肯搭理，每次都闭门谢绝。

贾栋被逼急了，那日指使一帮狐朋狗腿冲进锦云楼，直奔宋妙仙居室，破门而入，强行将其劫持出门，登车而去。

半路上这帮禽兽就想在车厢里霸王硬上弓。

见宋妙仙挣扎得厉害，便恶声吼骂：“律法没有哪一条说强、奸娼妓犯法的，我今天就是强弄了你，你又能怎样？”

宋妙仙性子极刚烈，含泪骂斥：“你们用匪霸手段，我也可以跟你们拼命，大家一道上路，到阎罗殿去评理！”

她拔下金簪照几个恶少头颈一顿乱戳，接着一头撞破车窗，跌倒在大路中央。

正处大道通衢，又是白日，周围转眼观者如堵。

恶少们无奈，驾车遁走，可怜宋妙仙被剥得只剩一层小衣，头破血流卧倒在尘埃中。

鞋子没了，裹脚布也教恶少们扯了去，三寸光溜溜的小脚如何走得动路？伏地大哭许久，锦云楼的人才赶来施救。

“当日宋夫人投寰，妙仙姐姐没有相从母亲与泉下，是想留得性命为家人伸冤雪恨，受这些恶棍荼毒，真比死了还难受。

我得知消息，曾写信向学政大人和顺天府尹申诉，又请求东厂张长公惩治贾栋等人。

可这些当官的个个圆滑，不肯为罪臣之女得罪贾家，让贾栋送了些礼物去锦云楼做补偿，就劝我息事宁人。”

仇恨减损了柳竹秋一贯充裕的泰然，也为她的脸增添生动。

她与宋妙仙情如骨肉，对其遭遇感同身受。

萧其臻受道德驱使，同样义愤填膺，愤懑道：“贾令策是唐振奇的心腹，一贯伙同他残害忠良。

百官畏之如虎，只是没想到连张选志都怕他们。”