就在罗斯福发表上述谈话的头一天，即11月23日，日本第一航空舰队司令南云忠一指挥准备袭击珍珠港的30艘日本舰只，在北方的渔港单冠湾集结完毕，切断同外界的一切电讯联系，悄无声息地潜伏起来。

12月2日，山本五十六通知南云忠一攻击日期为东京时间12月8日，夏威夷时间为12月7日。

当天是星期日，美军的休假日，太平洋舰队大部分舰艇泊在港内，日军不会扑空。

而且当天半夜到日出前会有下弦月，便于空军偷袭。

12月6日，日本偷袭珍珠港的特遣舰队已驶抵夏威夷美国飞机巡航圈内，已经可以收听到当地的电台广播，日军航空兵全部整装待命，而美方仍一无察觉。

当日，日本联合舰队参谋长在日记上写道：&ot;夏威夷已成瓮中之鳖。

让其再做一天太平梦--此乃一出赌以国家命运与许多人命、决一胜负之人类最大戏剧。

&ot;

12月6日傍晚，负责&ot;魔术&ot;接收的美国海军少校克雷默破译了日军偷袭的时刻，并报告给海军部长诺克斯，然而并未引起后者的重视。

12月7日星期日，清晨7时许，夏威夷瓦胡岛北端山岗上雷达站值班的两名新兵发现，东北方220公里外有成群的飞机正朝瓦胡岛飞来。

他们立即向基地值班官员报告。

值班官员却回答说&ot;不用担心&ot;。

因为他以为肯定是美国自己的飞机。

7时50分，天空中成群的日本飞机呼啸而来，海面下凶险的日本潜艇急速扑来，随即是震耳欲聋的爆炸巨响和腾空升起的弥漫硝烟，珍珠港很快就淹没在浓烟火海之中，太平洋战争正式爆发了。

日本飞机从6艘航空母舰上起飞，分批袭击珍珠港。

偷袭珍珠港前后历时1小时50分，共击沉战列舰4艘、重创1艘、炸伤3艘，此外炸沉、重创巡洋舰、驱逐舰和各类辅助舰10艘，击毁飞机188架，毙伤美军官兵4500多人，其中炸死3300多人。

美国太平洋舰队几乎全军覆没，只有航空母舰&ot;企业&ot;号当时正在从威克岛的返航途中，原定7时30分驶入港内，但途中遇到恶劣气候，耽误了航行，没有按时返港，得以死里逃生。

12月8日，罗斯福总统向国会两院发表战争咨文：&ot;昨天，1941年12月7日--必须永远记住这个耻辱的日子--美利坚合众国受到了日本帝国海军突然的、蓄意的进攻。

&ot;当日，美国正式向日本宣战。

同一天，英国抢在美国前头，向日本宣战。

英美之后，澳大利亚、新西兰、加拿大、自由法国、荷兰等24个国家陆续对日本宣战。

12月9日，中国政府也在抗日战争进行了4年之后正式对日本宣战。

随着太平洋战争的爆发，第二次世界大战进入了一个新阶段。