原先刘彧没做皇帝的时候，只与王皇后（当时还是湘东王妃）生过两个女儿，没有一个儿子。

二十多岁时刘彧的身体就出了问题，大约是阳痿，无法再生养儿女。

刘彧很着急，拼命寻求补救措施。

他看中了路太后身边的侍女陈妙登，太后就让孝武帝刘骏把陈妙登赐给刘彧。

刘彧自己对付不了，又把陈妙登赏给亲信李道儿为妾，过一段时间又召回身边，没过多少日子就生下了长子刘昱。

其中奥妙朝里朝外都很明了，只是不点破而已。

刘彧登基后，嫌一个&ldo;儿子&rdo;的成果不够多，又想出了&ldo;扩军&rdo;的方案。

他时刻关注几个弟弟家中的情况，若有怀孕的姬妾，就迎入宫内；生下男孩，就杀死母亲，交给自己宠爱的嫔妃抚养。

靠着这一&ldo;快速有效&rdo;的方案，刘彧一共得到了十二个儿子。

他也乐得接受（反正自己不行嘛），还大示&ldo;慷慨&rdo;，让其中的四个儿子出嗣从前被杀绝后的几位王爷。

子嗣艰难常常是一个帝国衰亡的重要特征，上溯汉魏，下至明清，概无例外。

刘宋帝国到了这时，居然要靠着众多丑陋的手段来维持子嗣的延续，说一句&ldo;气数已尽&rdo;并不为过。

何况，这新上台的小皇帝刘昱，是一个嗜杀成性的禽兽。

五萧道成建功

从刘昱幼时的喜好习性来看，他应该十分适合去当一名运动员，尤其适合参加技巧、体操一类的运动。

可惜古代没有奥运会，他的才能无法&ldo;为国争光&rdo;。

不过他若能从事民间卖艺活动，应该也可以尽其所长。

他最擅长的运动是爬竿，对宫里长得高的圆柱形物体具有特殊的感情。

他常常爬上漆竿一丈之多，身手矫捷，无人能及。

甭管左右服侍他的小太监们怎么喊，他都不下来，直到玩得尽兴了，才自行滑下。

他不但好动，而且也好打骂，对辄就对身边的官员拳脚相加，完全凭自己好恶，喜怒无常。

官员们跑到宋明帝刘彧那厢告状，刘彧可是对这个&ldo;儿子&rdo;寄予了厚望，当然不容许他如此放纵，屡次命陈妙登对他严加教训，小太子板子吃了不少，记性长得不多。

不管怎么说吧，十岁出头的刘昱刚做了皇帝，终究是有些陌生感和新鲜感。

母亲陈妙登做了皇太妃，刘昱对她还是有几分畏惧（所以说小时候打得多了，毕竟是能产生心理上的威慑的）；刘彧又给他留了几位不那么容易亲近的顾命大臣，他也有几分忌惮。

所以开始的时候，他还算中规中矩，说不出什么好的地方，却也不至于有大错。