时间一天天地过去，眼看着，离两月之期的比试选拔，越来越近。

三个院子的宫女依旧互相隔绝，却也阻挡不了各种各样的消息，仿若插上了隐形的翅膀，从四面八方飞过来。

还剩十天的时候，云瑶听胡嬷嬷无意间提到，原本报名进入储秀宫的宫女，已损伤大半，有的死，有的疯，有的病，有的残，到最后九十个人，竟只剩了不到五十个。

人越来越少，意味着机会越来越多，可是云瑶却越来越沉默，包括向来心思单纯的陆映泉，也察觉到了笼罩在西苑上空的那一层阴霾。

“刚刚得了太后娘娘的懿旨，要在今日进行一次初步的挑选，你们能坚持到现在，说明你们还是有一定的聪颖和胆识。

然而太后娘娘说了，内宫不比掖庭宫，光有聪明和胆识还不够，还需要细心，懂得察言观色。”

胡嬷嬷站在众人的前方，开口说着。

所有人都没有说话，安安静静地听胡嬷嬷讲解。

按照太后的意思，进入内宫侍奉的宫女，必须时刻明白主子的心思，要能够根据主子的表情和动作，洞察主子的意思，这就需要很强的观察力和细心程度。

所以，太后在昨夜命人于东苑、南苑和西苑各藏了十五件宝物，最先找到宝物的人算过关，找不到的……便只能淘汰。

“我手中的这些竹签上，写的就是线索，需要你们自己去破解其中之意，能不能找到，就看你们的运气了。”

胡嬷嬷说完，便将手中的竹签分发下来。

陆映泉领到竹签，便蹦蹦跳跳地来到云瑶的面前，问道：“云瑶，你的线索是什么？我们一起找吧？”

“画时圆，写时方，冬日短，夏日长。”

云瑶念着竹签上像谜面一样的短句，说道，“我的是个日字。”

“真巧，我的也是个日字。”

陆映泉将自己手中的竹签拿给云瑶看，却见上面写着“东海有鱼，无头无尾，更无脊梁，人人称奇”

。

云瑶随即明白，西苑里一共只有十五样东西，必定有人手中的竹签是重复的，只能看谁运气好，先找到了。

“我们一起去找吧，只是西苑中与日字有关的线索太多，就不知道是哪一处……”

云瑶一遍说着，然后和陆映泉相携着离开。