九品中正制施行以来，时人将品级评定引以为时尚，并不拘泥于中正为朝廷选拔人才，额外如书法、绘画、文才诗赋、乐理乃至容貌风度、清谈玄辩都可以九品定级，虽是民间风议，却也代表大众的认知。

时人认为围棋可居第一品的有两人，就是王道之和谢重。

王慕之原本以为二人势均力敌，这局棋没有一两个时辰恐怕完不了，自己恐怕要久候多时。

不想他未等多久便被自己父亲唤人叫了进去，临窗的苇席上置了一个漆木小几，棋坪上厚重稳实的香木棋颗颗摆置，其色如玉，然阳光从窗外射入，却并不令这莹润的棋子反射出耀人眼目的光彩。

这样的名士所掬之物，乃是第一等的对弈佳品。

向二位长辈依例请安，王慕之略瞥一眼棋盘，看出父亲执黑于中腹及一角陈兵，谢重上当，盯准了棋数较多的上方一角，却被父亲以十二子从中腹突围。

此盘其实尚未定胜负，但谢重太过冒进，而王道之又太过冒险，二人皆有心事，便命侍人在一边打了棋谱留待日后再解。

谢重虽未言明，王道之却将儿子招了进来，好让谢重解惑。

谢重长须威严，丰颊宽骨，对王慕之却甚是可亲，一口地道的洛阳官话：“这位便是慕之小郎君？”

王道之却冷眼看着，细眉长目显得漫不经心，王慕之年少成名，风姿始于这位父亲，却并不及这位父亲。

王道之一副家常的葛衣道冠的打扮，露于衣外的肌肤细腻洁白，棋盘上黑白子交错，黑子不及他眼眸明净沉慧，白子不及他手指冷清玉曜。

听得谢重问到自己，王慕之心中一喜，陈郡谢氏也是一等一的门第，面前这位又官至幽州刺史，实是一个结交名士的好时机：“在下正是。”

谢重抚着美髯，呵呵笑道：“某听闻今年常科进士科的头名是琅邪王慕之所得，幸得拜会。

慕之小郎君未及弱冠之年，十五之岁便有如此见地文采，实在难得。

某听闻你上月路过会稽受惊，所幸平安无事，真正上天眷顾，会稽谢氏的庄园，也欢迎慕之小郎君随时踏访。”

说罢，未等王慕之答话，便起身道：“庾希参我谢家的奏疏，恐怕已堆满了陛下的案台，某这就要入台城请罪。

王兄，这未完的棋局，就留待下回吧。”

他也不待王道之和他话别，便踩着木屐、甩着广袖走了出去。

王道之与他多年之交，并不十分理会这些礼节，他似乎在端详棋坪上的残局，突地问道：“慕之，你可知谢重今日来访所为何事？”

王慕之心里“咯噔”

一跳，连忙低头，王道之实则并不需要他的回答：“当今陛下乃是英主，周家帮她打下了江左，王家帮她坐稳了江左，她手里慕容傀这枚棋子，又令我等动弹不得。”

“辽东远在千里之外，”

王慕之知晓慕容傀近日所闹的事，心里鄙夷：“且胡人只管胡作非为，有小谋而无大害。”

“你这么想？”

王道之微微昂起下巴，王慕之不知他在打量自己什么，没敢接话，就听王道之继续道：“谢家在会稽的永兴立墅，周回三十三里，水陆地二百六十五顷，含带二山，又有果园十数处。

然谢氏族人仍不满足，不断辟地建私园，还截流富春江支流三十余处，设置水磨。

米之碾碨舂簸，皆用水功。

谢氏辟地不算，还将水脉据为己有，与民争夺蝇头小利，使人贫困流离。

你们在会稽山上遇见的盗贼，正是这些因谢氏而至无家可归的流民，以他们对豪门大姓的怨恨，想置你们于死地并不为过。”

王慕之想到方才仙风道骨的谢重，虽口口声声要入台城请罪，实则表情却满不在乎：“世道艰难，农家若不归附大族庄园，生计何其艰难。

即便不为水功，天灾*总是难免。”

王道之拨乱棋子，令侍人将棋坪搬下去：“慕之，为父只是在告诉你，不要将话柄授予陛下。

水磨既是小事，也是民生大事。