更妙的是，由于靠近那片山的土地中埋着太多岩石和砂砾，导致土壤的肥性很糟糕，村民们并没有在那座山附近开拓田地。

这意味着苏娜的进山实验不会引来围观，也不必费尽心思编造借口给村民们解释，为什么圣女接连几天往荒芜的山里去……博克斯牧师将手中的圣典一合，放到了布道台上。

“我亲爱的弟兄姊妹们，今天，在祈祷之前，我有一件更重要的事情，要宣布给各位知晓。”

他的表情悲恸严肃，似乎接下来要说的话令他难以启齿，于是他找了点别的事情做：将帽子摘下来，压在了圣典上。

坐在前排的村民们被吸引了注意，甚至窗边一个打瞌睡的老人也打起了精神。

博克斯牧师清了清嗓子，沉重地说：“我很遗憾地宣布，一位曾经虔诚无比的姊妹，她为了驱逐魔鬼的诅咒而选择了听信魔鬼的诱惑，是的，这样骇人听闻的事情就发生在我们身边，这让我感到无比心痛。”

面对着村民们茫然惶惑的神色，博克斯牧师的表情更加痛苦：“魔鬼正是这样的无处不在，它随时准备着向人发起攻击，然而这样的计划又怎能抵挡主神的伟大信仰呢？感谢主神赐予我慧眼，我已经识破了魔鬼的诡计，并让这位姊妹认清了自己的错误——来！

让我们一同倾听这位姊妹的悔过！”

村民们不约而同地伸长了脖子，随着博克斯牧师的手的方向望过去。

究竟是谁，竟然犯下了如此大错，以至于要在神圣的布道会上当众忏悔？在众人的视线中，一个穿着棕色长裙的女人缓缓站起身来。

她的脸色苍白，神情憔悴不堪，却丝毫不亚于一记响雷劈进了教堂——她是博克斯牧师的妻子！

在塞勒村，这位谦和、低调、美丽的妇人从来都拥有着很好的口碑，因她的虔诚忠实，也因她的乐善好施。

甚至在某些情况下，她比博克斯牧师受欢迎得多。

这样的博克斯太太，竟会被魔鬼的力量蛊惑？若在从前，村民们很可能会无条件地相信牧师先生的指证，毕竟博克斯牧师是当之无愧的、主神的忠实仆从，他的话向来很有说服力。

但此刻，村民们并未一窝蜂地开口斥责，而是盯着博克斯太太，想看看她能给出什么说法。

博克斯太太低着头，慢慢走到了教堂最前面。

她的丈夫严厉地质问她：“姊妹，你认罪吗？”

博克斯太太感到了一阵晕眩，庞大的羞耻与无措像巨海将她吞没。

她并不惧怕人群，至少从前是不怕的。

她曾经是当届神学院毕业生的首席，曾在上千人的注视下精彩绝伦地完成了毕业演讲，曾在教皇面前毫不胆怯地主持布道会——曾经的她不知道什么是畏缩，但，那是什么时候的事情来着？是十年前、又或者更久？那个曾经明朗、自信、光芒万丈的女孩，究竟在什么时候开始，变得小心、怯懦、畏首畏尾了？她不敢回想，记忆里的锋芒会刺痛她如今软弱的灵魂。

尽管那早已消失的光芒，是来自曾经的她自己。

她听到有个微弱的声音在她耳边问：桃乐丝，你怎么变成了这样？她又听到丈夫隐含不耐烦的追问声：“姊妹，你是否认罪，并诚恳地为自己的罪过忏悔？”

一切幻象与回忆在瞬间消散。

她闭了闭眼睛，逃开村民们注视着她的视线，轻声说：“是的，我认罪。”

苏娜提着雪白的长袍边缘，站在灌木丛边，面对着石头滩，喘了口气。

总算过来了。

……这具沉睡了十八年的身体，体力是真的弱，简直和某些当代大学生有得一拼。

她挑了块巨大的石头，刚好能作为掩体保护她自己，这样一来，就算在爆炸的时候有木片或石头飞溅出来，也能避免自己受伤。

苏娜一向很惜命。

尤其在这个连一场小感冒都能夺去性命的时代，她得尽量避免受伤才行。

她将方篮打开，小心地取出装着硝石、硫磺和木炭的盒子，还有专门用来做取样容器的小杯子、用来压缩混合粉末的木盒，零零散散地在堆满石头的地面上摆了一片。

材料很齐全，最大的难点摆在了苏娜面前，那就是——配比！

木炭和硫磺还好，主要是硝石……在这个没有化学实验室的时代，苏娜弄不到纯净的硝，也没办法自己提纯，只能拿混了许多杂质的硝石直接调配。

那么，当原材料只能使用这种杂质成分与含量都未知的硝石，究竟还能不能按照那个广为人知的配方来配置火药？“不管了，实践出真知，反正我有很多硝石……”