“我相信我可以。”

吕西安点了点头。

“那么请告诉我，刚才带您进来的那个执达吏有几个孩子？”

“什么？”

吕西安呆呆地抬起头看着伯爵。

“您说您做得到，那么我要对您进行一个小小的考试。”

德·拉罗舍尔伯爵弯下腰，微微逼近吕西安的脸，单片眼镜后面的目光像是长矛一样要将他捅个对穿，“那位克洛维先生，他有几个孩子？”

吕西安感到汗珠从他身体里的每一个毛孔朝外冒着，如果他知道会面临这样的测试，一定会主动和克洛维先生搭话的。

他竭力回忆着刚才和克洛维先生短暂接触的细节。

他桌上有孩子的相片吗？似乎没有。

那么其他的纪念物呢，包含着小像的吊坠，或是绣着孩子们名字的手帕？或者是戒指……且慢，他在心里想，脑海里又浮现出克洛维先生刚才开门时的场景，他将手握成拳头，敲了几下，而后去转动房门的把手，而戒指就在……戒指哪里都不在，他的手上没有带戒指。

“克洛维先生没有结婚。”

吕西安回答道，“他没有戴戒指。”

“这不是我问的问题。”

德·拉罗舍尔伯爵又喝了一口酒，“婚姻和孩子可不能划等号……像私生子这类事情，您肯定也不是没听说过。”

吕西安再次心头一紧。

“他没有孩子。”

他压制住自己的紧张，用发紧的声带大声说道，“您觉得一个年俸一千多法郎的执达吏，能在巴黎养一个私生子？”

“或许他没有掏钱呢？”

伯爵又喝了口酒，像是在逗弄吕西安似的，“您说的这些都没办法证明。”

“您是外交官，不是侦探。”

吕西安有些恼火了，“外交官是要依据所观察到的信息做出合理的揣测，以此来指导自己的行动……我做出了在我看来最合理的揣测。”

德·拉罗舍尔伯爵喝完杯子里的酒，重新走回办公桌后坐下。