织造局在江宁西南城郊，而织造衙门以及仙眠渡均在东北，成对角之势，路途不短，且大半时间耗在村道上，难怪章主簿不愿意来。

银狮跑了一炷香时间，桑木从偶然出现一两棵，到渐渐成林。

“种得真齐整，该是官田，看来离织造局不远了。”

寻壑喜道。

“是吧。”

果然，不久就见山上星星点点坐落着人家，继续往前奔走一段，大片的连绵平房，沈越捡了条小道拐入，将近其中一间平房时，门口有一人，寻壑正想慢下来问路，沈越心领神会勒住马缰。

寻壑问道：“这位哥儿，想问织造局在这一带吗？”

“这儿就是。”

粗麻布衣的男子指指身后平房，又道，“二位这是？”

“我是新任的织造郎中，过来看看情况。”

“难怪。”

这男子起身掸掉身上尘土，“原来是丘大人，我是这儿的管事，姓沈，难得衙门来人，我就带你走走吧。”

寻壑和沈越对上一眼，便跟着这男子进入库房，方才还是细细碎碎的机器转动之声，一开门，纺锤声排山倒海涌出来。

寻壑放眼，发现这矮平房里竟宽敞得很，房子之间打通贯穿，两侧人影望不到尽头。

男女织工都有，一行人经过时，无人分神抬头，寻壑向沈领事喊了几句，但话一出口就被纺车声淹没，所幸领事看到了寻壑动作，走到房屋连通处凑上来：“你说什么？”

寻壑喊道：“多出的一千架织机也在这里吗？”

沈领事点头，又喊：“跟我来。”

走到平房尽头，嘈杂渐渐平复，只见纺车堆了一室，却没有半个人影，沈领事为难道：“不仅仅是人手短缺、用工涨价的困难，今年天公不作美，整个春季暴雨持续，洪涝频发，丘大人刚刚经过的桑田都是入夏后才长的新叶，可养蚕时节过了，叶子再好，蚕不够，产丝极有限。”

寻壑点点头，旋即指定去了彩绸库和制帛库，货架罗列，布料却只堆放了不到三分之一。

沈领事见寻壑皱眉，老实交代：“我看丘大人也是体谅人的，就不瞒您了，赵监工下了死令，七月前要见着三万匹丝绸，可情况刚刚跟您说了，今年哪能跟丰年比，这货架上好一部分绸缎还是我从各处商家那里搜罗来的。”

寻壑一声叹气，转而走到窗边，沈越跟上，轻拍爱人肩膀：“总会有办法的。”

寻壑肩膀耸动，竟在轻笑。

沈越疑惑：“怎么？”

寻壑柔声道：“爷多虑了，我是庆幸，九畹设在杭州的工房没有搬过来，那边没听说灾情，一切生产照旧。”

“那就好。”

寻壑看出去的一片田地，树树新绿，倒有几分初春光景，可惜而今正午时分，热气蒸腾，寻壑素来少汗，但这一刻还是觉得脊背潮湿。

忽而见织工三三两两步出工房，寻壑疑惑：“怎么都出来了？”

沈领事上前道：“丘大人没注意时辰，午时已过，乡民们各自回家吃饭去了。”