“主事想必也晓得，你原先这位子正是主管此案之人，照理说主事也应当接着办这个案子，勿需本官说道，只是主事毕竟初到衙门，本官还是想听听主事意见。”

“其实此案于主事也是个机会，主事初来，又是今上钦点，到了地方非但行事便宜些，而且当真办成了此案，亦能为主事立威。

主事知道，咱们的尚书谭大人是个固执守旧之人，若非有点特别的大成绩，极难撼动他的偏见。”

一番话下来，杨枝方意识到这种绵里含针的厉害，威逼有，利诱有，而极为可怕的是，杨枝细思一番，发现自己并无多少选择的余地。

刑部是她选的，选之前也料到会有不少风浪。

但她不可能一直在柳轶尘的荫庇下，有风浪时，自当张帆而上。

微忖半晌，杨枝举手道：“下官愿意前往，敢问大人，当何时启程？”

“越快越好。”

谢云也不客气：“你明日上任，大抵要一日工夫办好文书，那就后日出发吧。

你要什么人缺什么物，只管和我说，司里自会支持你。”

话落，谢云夹了一块肉片送到嘴里，慢条斯理嚼了，方想起什么似的，悠悠道：“本官素无男女固见，寒门世家之别亦如是。

无论出身，自该是有力者当之，主事以为呢？”

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一顿饭吃毕，杨枝心中百感交集。

若说当日的柳轶尘是一匹孤狼，那么谢云就妥妥是一条毒蛇，而最令人不解的是，这毒蛇丝毫不掩藏自己的心计。

刑部衙门已看过一个遍，午后自不必再去。

她与谢云在燕归楼外分手，信步在街上逛了逛，想起柳轶尘昨日与她讨要香囊，顺路便拐进了最近的香料铺子。

却没想到一人尾随而来。

来人一身大红锦袍，桃花目一如往昔，只是那眼底却少了一丝风流笑意。

“江大人。”

“不必这么客气，以后叫我名字便是。”

江令筹道。

杨枝与他的交情说来实在复杂，不敢僭越，只是他这般说，她又不好顶嘴，于是闷头应下，却听见他说：“听闻你不日要去江州？”

杨枝愕然抬首。

江令筹一笑：“谢云的心思，是十字街口的告示，谁人不晓。

先前那主事被黜了，这么个烫手的山芋，不甩给你给谁？我见你二人进了燕归楼，猜想便是劝你去江州。”

杨枝心想也是，江令筹虽城府离柳郑之流差的远，但毕竟在官场浸淫这么些年，谢云这种恨不得拿到人跟前打的算盘，他怎会不明白。

“谢云不去，派你个小小主事去，便是告诉谢家，此事他尽力了。”

江令筹道：“你去了也不用真当回事，左右有薛闻苍在前头，你若是当真强为人先，非但刑部不能容你，礼部的谢长思以后也会将你视作个眼中钉。”

这又是另一种算盘的打法，而这法子虽与谢云方才所言句句相悖，其实却亦是在理，而且杨枝亦相信，这是江令筹的肺腑之言。

无论顺不顺从，杨枝心中都十分感激，正要道谢，却听见江令筹问：“给你的那个牌子还在吗？”

“在的。”

“江州节度使铁东来是我爹旧部。

你到了那边，把牌子给他看，节度使麾下随意调动，保你个无虞没有问题。”

杨枝以为他要将令牌要回去，正欲伸手往腰间取牌子，听了他话，微微怔了一瞬——他跟上来便是要说这个？

“谢大人。”

杨枝垂眉。

“都说了跟我不用这么客气。”