阳春三月，镜湖边上的一个江南小镇。 杏花烟雨，娇语燕声，白墙黛瓦，被一条小河轻轻分作了两边。小河上卧着几座玲珑小桥，桥下有人乘舟慢行，笑语吟吟；桥上有孩童在人群嘻哈穿过，嘴里唱着：“五湖水，天下汇，武林至尊舍其谁。”稚语童声，让人莞尔。 小河两边是许多店铺，卖点心的，卖布料的，卖胭脂水粉的，开客栈的，开酒楼的，个个热闹非凡。 从其中一座小桥上缓缓走过来两个人，前头的那个身量未足，肩窄腰细，脸庞稚嫩，一看就是个半大少年。这个少年身穿江南最贵的蚕云绸，手里拿着一柄折扇，刻意地扇动着，似乎想让自己看起来成熟些， 桥上有人认识这少年，笑着抱拳，先打招呼：“张小公子，今天有空出来逛？” 被唤做“张小公子”的半大少年连忙收了折扇，也抱拳回礼，稚嫩的脸上一片郑重，道：“母亲寿诞在即，要给家母买糕点。”别人不过随口一问，他却慎重回答，一板一眼。 那人笑笑，又随口说了两句，才告辞离开。 张小公子见那人离开，才回过身继续过桥。他身后的人小厮打扮，见自家小少爷如此作派，暗暗吐了舌头，小公子什么都好，就是性子有些直。 张小公子很快到了另一边桥头，忽然驻足，看到桥头墩上靠着一个人。那人头发乱糟糟的，胡乱遮着一张青黄的病容，身上穿的衣服极其破烂，几乎无一处完好。旁边放着一个破破烂烂的斗笠，还有一个脏污得几乎看不出颜色的酒葫芦。 这人看起来好可怜。张小公子顿生恻隐之心，对小厮说：“小五，给点儿钱。” 小厮小五心道，果然。小公子见着这些乞丐，几乎每次都要施舍银钱，他早就习惯了。他从怀里摸出几枚铜钱，随手扔到那个乞丐身上。 哪知，那个乞丐原本躺在那里一动不动，见铜钱落到他身上，伸手，将铜钱全部拂了下去，竟是不愿意接受施舍。 小厮小五见了，不满地说：“少爷，你看这个叫花子，给他钱连个谢字都没有，活该要饭。” 张小公子有些不悦，道：“谁叫你扔他身上的。”同时暗想，此人不食嗟来之食，看来是个不一般的人。他正想对这位乞丐道歉...