这样的神色落入纪明眼中，他心中更觉愧疚，不堪。

在三姑娘眼中，他是先生，是该日日孝敬，时常关怀的先生。

可，在他纪明眼中，全是乌糟糟一团。

他如今，已然当不起这声毫无私心的先生。

他合该去圣人跟前，好生忏悔。

“先生既然知道错了，也记起来当日的约定，那先生该告诉我，先生所愁苦的是何事？学生不愿先生难过，是真心实意替先生分忧。”

因着他许久未继续说话，桑沉焉担忧得如是说来。

听罢，纪明心中愈发沉重。

闭眼再睁开，起身踱步至南面窗户之下。

“听闻今秋月氏收成极为不好，已在筹谋南下。”

从泰康一十八年冬日那场大雪开始，到而今泰康二十年秋，月氏先是隆冬大雪折了好些牲畜，而后又遇大旱，可谓是极为艰难。

月氏南下，还有北面的羌戎顶着，大邺本也无甚操心的。

然，去岁羌戎就已不敌，被掳去几位皇子，人心涣散，畏月氏铁骑如虎。

一山之隔的大邺，仍旧歌舞欢腾，修园造林，盛世壮哉。

纪明于泰康一十八年游学归京，一面是是因着北地即将来临的战乱，一面是因着次年的春闱。

却不想，到了如今，甚也没有。

“先生可是在愁苦羌戎不敌，纵容月氏过了阴山之事？”

桑沉焉素来不太关注朝政，只在纪明，汤先生处，听过几嘴。

是以，她不太确定地追问。

“生于忧患死于安乐，人，如是，家国，亦如是。

三姑娘，你可知而今的王太尉，是个怎样的人。”

南面窗扉洞开，可见秋雨不断，天穹阴沉。

雨珠簌簌，打在碧波池，溅起阵阵浪花，打在芭蕉，滴滴答答。

桑沉焉在绛雪轩念书，已经近乎两年光阴。

她从未见过这般模样的纪明。

他负手而立，好似与窗外的秋雨，融为一体。

忧伤凄凉，内心万般愁绪，却只能在绛雪轩，这方寸之地蹒跚来回。

不及思量，又听见纪明道来。

“王太尉，本是早年跟随官家在外的宫人。

当年的官家，藩王之子，当年的王太尉，不过是为了皇家子弟的颜面而存在的宫人。

这些年天平盛世，刀兵未起，王太尉从内都知，官升太尉。