絮絮叨叨，又道起了日常。

她双眼噙泪，一滴泪花挂在腮边。

目下又收敛悲伤和愤懑，满是笑意地关切起来。

纪明盯着她，不言语，只在心中叹息道：才半个月未见，桑桑长大了。

知晓什么该说什么不该说了。

成长总是伴随痛苦，也不知她这些天有没有哭鼻子，有没有夜半不寐。

单单想想就有些心疼。

纪明想开再宽慰两句，见她一副不愿再说起的模样，也就作罢。

去信崔道之，早也可，晚也可。

还是早些为好。

如此，二人就着书案的阻隔，有一句没一句地闲话开来。

她来时本已近乎黄昏，而今天色越发暗沉，初春的霞光斜斜地照进来，落在她二人头顶。

金光阵阵，黄昏共浴。

一时又听桑沉焉问：“先生，有件事，学生想跟先生讨个主意。”

“说来！”

桑沉焉低眉垂脸，很是庄重道：“学生在先生跟前念书两年有余，得先生诸多照看。

先生教我念书、习字、骑马、射箭，教我古籍课业，教我朝堂人心。

学生愚钝，劳先生费心。

去岁就已退学，本该好生拜谢先生，却因学生一腔私心，生生拖到眼下。

生而为人，立于天地之间，不能对朝堂、对百姓有所助益，身为先生弟子，跟随先生身后，不能如先生一般，安居陋室心系前朝，已然是学生之过。

这拜师之事，却是不能再拖。

生受先生如此大恩，岂有不谢之理。”

一番话慷慨激昂，全然不似往日的桑家三姑娘。

往日的三姑娘，会笑着问道先生可好，会在绛雪轩中如蝴蝶翩跹，断不会说出这等慷慨之言。

甚拜谢，甚大恩。

他纪明不需要。

方才告诉自己懦弱，没有伸手的机会。

转眼之间又因她一番话，心中的压抑，想有个宣泄的出口。

纪明来不及叹息自己是如此小人，便一瞬不瞬盯着，不想错过她任何神情，问：“这番话是你真心之言？”

桑沉焉抬头，分外真诚，“先生大恩，学生铭感五内，累世不忘。”

纪明的视线，从她瞪圆的杏眼，滑过面颊，顺着衣襟，落到她置于膝前的双手。

再次问道：“你真是这般想的？”

可怜桑沉焉，待在绛雪轩两年有余，见过温柔如春风的纪明，见过哀而不伤的纪明，更是见过不满前朝却不愤怒的纪明，却从未见过他目下这般模样。

滑过的视线像是要将人剖开，容不得一点点欺骗和隐瞒。

“先生，这番话真是我自己的主意。

之前从未说起，不过是因我觉得不知如何拜谢，才对得起先生的大恩。

我想着自己亲手做个什么小玩意儿送与先生，聊表谢意。